Но нет. Оливин приказала стащить у госпожи директрисы зонтик и принести ей. Зачем девочке из пятого класса зонтик, Шарлотта даже предположить не могла: ведь у нее давным-давно должен быть свой…
Она и сама удивилась, когда поняла, что дошла почти до крутящейся табуретки понты Маркуры и стоит у директрисы за спиной. Чтобы ее не заметили, Шарлотта присела на корточки и крабиком стала пробираться к боковинке пианино. Тут ей почудились сзади хихиканье и шепоток, но девочка решила не оборачиваться. Пусть смеются. А она сейчас пройдет испытание и станет одной из членов клуба.
Или ее сейчас схватят за руку и выгонят сначала из музыкального класса, а потом из пансиона.
Маменька скажет «ну как же так?», а бабушка «вот и хорошо, а то книжками этими только глаза портить», а папенька «а давайте отдадим ее в школу Темной магии и некромантии? Ну и пусть она для мальчиков, зато сколько кавалеров!»
И сестрица презрительно фыркнет и взмахнет светло-русой косой. Потому что настоящей колдуньи из Шарлотты уже не выйдет. И даже ведьмы, такой, как матушка или бабушка…
Шарлотта протянула руку и коснулась шелковистого кружева зонтика госпожи Маркуры. Ничего — ни каких-то охранных чар, ни окрика от директрисы. Немножко осмелев, девочка потянула зонт на себя. Так же крабиком отползла подальше. Ноги, конечно, устали! Но хуже всего стало, когда Шарлотта выпрямилась и на цыпочках побежала к двери. Коленки дрожали и подгибались, а икры болели.
И тут дверь перед нею закрылась окончательно. Даже щелочки не осталось! Шарлотта зажмурилась от ужаса и дернула за ручку — ничего! И из зала ей теперь не выбраться… в отчаянии она налегла на теплое лакированное дерево, и о чудо! Дверь подалась и распахнулась.
Кто-то резко дернул Шарлотту за руку, вытаскивая вон из класса.
— Если вы сейчас не уйдете, я заору, — послышался яростный шепот. — Мне терять нечего! Меня так и так выгонят, так что решайте! Могу вылететь отсюда и с вами за компанию!
И следом торопливые тихие шаги. Много шагов — девочек-то собралось никак не меньше пяти!
Медленно-медленно Шарлотта открыла глаза. Старших уже не было.
Только девочка лет двенадцати, то есть на год старше Шарлотты. У нее были густые темные брови и несколько родинок на правой щеке, темно-каштановые волосы под белой кружевной шляпкой и очень сердитое лицо.
— Давай сюда зонтик. Ну? Быстро!
И девочка дернула зонт госпожи Маркуры на себя.
Шарлотта прижала его к груди и замотала головой.
— У меня испытание, — жалобно проблеяла она.
— Дура, — горячим шепотом проговорила девочка. — Каждый год здесь находят какую-нибудь дуру, чтобы стащила зонтик у директрисы. Традиция! Я тебе только одно скажу, можешь гордиться…