— Ох, — моментально встревожилась госпожа Мелодика, — вы хорошо себя чувствуете, барышня Хармони? Вот, возьмите другую мандолину.
Но едва девочка коснулась инструмента, как он издал почти человеческий стон. Струны поползли с колков — все четыре пары! В ужасе Шарлотта едва не выронила мандолину и зажмурилась.
— Быть может, вам не подходит этот инструмент, — сказала госпожа Мелодика. — Напомните мне, в прошлый раз было то же самое?
— В прошлый раз мы не занимались, — ответила за Шарлотту Юлианна, — вы просто рассказывали про музыку, и все!
— Ах да, — учительница музыки слегка прикусила костяшки пальцев, сжатых в изящный маленький кулачок. — Что ж, в вашем случае я понимаю, что вам с мандолиной не по пути… но, быть может, подойдет что-то иное?
Но Шарлотта испуганно покачала головой. Ей казалось, что она может испортить любой инструмент.
— Барабан! — выкрикнула Эсми, и ее подружки захихикали.
Но и барабан Шарлотту не прельстил.
— Простите, — прошептала она, — я, видно, совсем не способна справиться с музыкой. Наверно, это не моя магия. Не моя стихия.
Мелодика перестала покусывать кулак. В ее светло-карих глазах появились золотистые огоньки.
— Такое бывает! — энергично сказала она. — Такое бывает, когда человек или неспособен к музыкальной магии, или она в нем слишком уж сильная. Мощная! Попробуйте пока нарисовать себя с музыкальными инструментами. Пофантазируйте! Не надо стараться, рисунок может быть совсем простым, просто рисуйте себя с любым инструментом, поглядим, что у вас выйдет. А вы, барышни, не сидите-ка зря! Настроили ваши мандолины? Сейчас я проверю!
Шарлотта взяла карандаши и тетрадь, устроилась подальше от всех у окна, и задумалась. Рисовать ей нравилось, и получалось у нее не так уж плохо, но она никогда не рисовала себя. Да еще с инструментами! Чтобы изобразить их, ей пришлось пристально разглядеть сначала фортепиано, за которым вчера сидела госпожа Маркура, затем притаившуюся в одном из углов виолончель темно- вишневого цвета, и стоящий рядом с ним контрабас в массивном кофре. Словно солидный мужчина с дочерью на выданье! Тут же в раскрытых футлярах на небольшом столе лежали две скрипки и альт. Это госпожа Мелодика показывала их ученицам. Нежная трепетная арфа, несколько гитар, ударные и духовые инструменты… Шарлотта принялась водить карандашом на бумаге, изображая себя с флейтой: она показалась ей такой простой и надежной! Потом перешла к рисованию гитары, скрипки… нет, скрипка ей совсем не удалась: девочка поняла, что плохо представляет, как ее держать.
Виолончель? Но ведь она чуть ли не с саму Шарлотту ростом. Про мандолины и лютни даже думать не хотелось. А если пианино? Оно большое, за ним сидят, его просто так не сломать. Или арфа! Здорово, наверно, сидеть за арфой, проворно перебирая пальцами звонкие струны…