Пойдем.
Большего холода, чем в этих двух фразах, не было и на вершинах окружающих Драконью долину гор. Эйкке наконец заставил себя промолчать, понимая, что любое его неловкое слово грозит оставить мальчишку-дракона на растерзание хозяину рудника. Потом разгребет собственные глупости. А сейчас, как и обещал, подмял натворившую столько бед гордость и без единого возражения принял все Ксандровы указания. И только бросал исподлобья короткие виноватые взгляды на молчавшую Касси. А она смотрела в землю и не хотела поднимать головы.
— Устала? — заботливо спросил Ксандр, ласково приобняв ее за плечо. Эйкке сжал кулаки, усилием воли давя всколыхнувшуюся ненависть. Нельзя давать ей волю, даже если эти двое целоваться сейчас начнут: слишком важен был Ксандр для его миссии. Куда важнее, чем взбесившиеся чувства Эйкке.
— Все хорошо, — весьма сухо ответила Касси и решительно освободилась от руки товарища, приводя Эйкке в себя. А ведь еще пара секунд — и сам бы вырвал ее из его объятий. И плевать, что было бы дальше! Никогда в жизни Эйкке не испытывал подобного раздрая в душе, не зная, что ему делать. И с каждым днем все хуже справлялся с собой. — А когда мы закончим наше дело, станет еще лучше. Идем, а то мальчик и так уже ждал слишком долго.
— Слова истинной дорини! — отвесил похвалу Ксандр и пропустил подругу вперед, хотя даже ослу было понятно, что она должна идти в середине, чтобы в случае какой-либо неожиданности мужчины смогли ее прикрыть. Но раз подобные прописные истины не казались Ксандру очевидными, Эйкке обогнал их обоих и возглавил шествие. И тут же получил в спину:
— Думаешь, без тебя даже входа не найдем?
Отвечать не стал, несмотря на откровенную язвительность товарища. Вот если бы Касси с ним заговорила, пусть даже с откровенным издевательством, он бы объяснил свои действия. Но она продолжала делать вид, что его не существует, и Эйкке запретил себе растрачиваться на эмоции. Потом в каморке Тидею выплеснет: может, что полезное еще от него услышит. А сейчас все силы хотел отдать для помощи мальчишке на привязи. И слава Ойре, что он не видел ничего из происходящего позади него.
Перед выходом из прирудникового леса Эйкке остановился. Вгляделся в темноту, высматривая охрану. Увидел одного в полусотне шагов от основных ворот.
— Как пройдет, можно будет проникнуть внутрь, — не оборачиваясь к товарищам, сообщил он. — Следующий появится только минут через десять: достаточно, чтобы пройти незамеченными. Никаких охранных систем на ограде нет, так что…
— А если бы были? — не удержался от новой колкости Ксандр. — Вся полиция бы уже на ушах стояла, а твое бренное тело где-нибудь в самой глубокой шахте покоилось.