— Я понимаю, — кивнула Касси и улыбнулась. — Но если существует хоть малейший шанс вылечить Протея сейчас, а не через тринадцать лет, я должна его использовать! Может, именно для этого тебя и послали в наш дом боги.
Эктор открыл было рот, чтобы что-то сказать, но усилием воли заставил себя промолчать. Касси решила, что он скрыл очередную насмешку, а потому не стала уточнять и просто задумчиво посмотрела в темноту, ожидая того ответа, который Эктор сочтет подходящим.
— A говорят, на Севере есть доктор, который лечит детей без всяких лекарств, — наконец произнес тот, и Касси от неожиданности чуть вздрогнула. — И твой отец явно может позволить себе свозить к нему сына.
— Это тот, который бывший дракон? — с усмешкой спросила Касси и махнула рукой. — Неужели ты тоже веришь в подобные сказки? А я думала, ты предпочитаешь действовать, а не ждать придуманных чудес!
— Я предпочитаю использовать все возможности! — недовольно заявил уязвленный Эктор. — Будь у меня средства, я бы первым делом рванул на Север и хоть силой притащил этого кудесника в Авгу! А уж дракон он там или не дракон, в таком деле не имеет значения!
Касси не стала заострять внимание на абсурдности последней фразы. Какое она имела право осуждать отчаявшегося человека, дошедшего ради спасения сестры до воровства?
— Я поверила бы в чудо, если бы его не пытались связать с драконом, — очень спокойно заметила она. — А нынче даже предположить не могу, кому пришло в голову сочинить подобную небылицу.
— Только люди имеют право на благородство и милосердие? — с какой-то непонятной враждебностью прищурился Эктор. — Высшие существа, поставленные вершить чужие судьбы?
Касси передернула плечами, немного оскорбленная подобной вспышкой.
— Я никогда не общалась с драконами, — стараясь сохранять прежний спокойный тон, проговорила она. — Быть может, среди своих они милейшие и добрейшие существа. Но людей они ненавидят — это всем известный факт, — а значит, никогда не стали бы помогать им в чем бы то ни было. И уж тем более возвращать здоровье своим врагам и их детям, которые в будущем могут стать их же убийцами!
Эктор молчал с полминуты, и Касси почему-то казалось, что он борется с каким- то своим убеждением, но, как ни старалась, не сумела даже предположить, с каким именно. А к его словам уж точно оказалась не готова:
— Будь по-твоему, и ты, возненавидев меня за взлом и угрозу брату, должна была немедля сдать в полицию, а вовсе не перевязывать руку и уж тем более не пытаться помочь с поисками лекарства, — с вызовом заявил Эктор. — И моя сестра с ее проблемами тебя не могла бы волновать, хотя бы потому что не ровня тебе и никогда ей не будет. Или что? Считаешь себя лучше всех, а, дорини Кассандра?