— Тебе есть до меня дело? — поинтересовалась она, так и не научившись держать язык за зубами. Эктор поморщился и отвел взгляд.
— Тебе же до меня есть! — буркнул он. — Хотя я всяко меньше добра для тебя сделал.
Касси сама не поняла, почему вдруг смутилась. Вроде бы ничего особенного в словах Эктора не было, а щеки вдруг запылали сами собой, и Касси могла лишь порадоваться, что в неверном свете весьма далекого фонаря их не заметно.
— Мне есть дело до Зои, — пробормотала она. — У меня тоже брат… не совсем здоровый… Не слышит с рождения… Так что я понимаю, что ты чувствуешь.
Кажется, глухота Протея не была для Эктора новостью: во всяком случае, он не стал уточнять этот момент. Зато ошарашил Касси собственной догадливостью:
— Тоже на лекарство глаз положила? — ухмыльнулся он. Касси надула губы, одновременно сконфуженная и обиженная этим тоном.
— Тебе не все равно? — огрызнулась она. — У меня отец купит любое снадобье, если только уверится, что в нем будет прок! Так что на твое кровное я претендовать не собираюсь! Не хватало еще ребенка своей жадностью погубить! Мне и без такого греха на душе не особо радостно!
— Сама-то давно ребенком перестала быть? — неожиданно хмуро выдал Эктор, и Касси поняла, что он смущен не меньше нее. Но что она такого сказала? Все-таки странный парень этот Эктор! — До сих пор вон людям на слово веришь. А жизнь за такие вещи любит наказывать. Иногда — и без всякой жалости.
Касси повела плечами. Вероятно, Эктору пришлось испытать то, о чем он сейчас говорил, иначе не был бы так напряжен его голос и так суров взгляд, а ей вдруг неудержимо захотелось узнать хоть что-то о его жизни. Зачем? Касси не желала думать. Хотя бы не сейчас. Не в эту странную и такую необычную ночь.
— Никому не доверяешь? — спросила она и чуть лукаво улыбнулась. — И мне? И без единого колебания откажешься, если я еще раз предложу тебе помощь?
Эктор хмыкнул, вряд ли рассчитывая на подобное предложение.
— У твоей мачехи есть еще один сундук с лекарствами? — насмешливо поинтересовался он. — Самый тайный? Зарытый в саду под фонтаном и охраняемый трехголовым огнедышащим псом?
Касси, не удержавшись, хихикнула. Ну как от такого отвернуться?
— У Ксандра дядя — аптекарь, — безмятежно сказала она. — Уверена, при желании мы сумеем выставить его вон на пару часов, чтобы ты успел проверить все лекарства.
Эктор вытаращился на нее, как на дракона. Касси чуть вызывающе вздернула подбородок, но и не подумала отвести глаза.
— Умом тронулась, дорини Кассандра? — грубовато выдохнул он. — Я, если помнишь, дом твой ограбить пытался и брата едва не покалечил. А то, что матушкино имя помог в твоих глазах очистить, так это случайно получилось и за это ты мне вообще ничем не обязана!