— Без твоих идей я бы и до дорини Селены не добрался, — буркнул он. — И никакой Ксандр с его чудо-изобретениями мне даром бы не понадобился.
Касси взглянула на него исподлобья. Правильно ли она поняла его сердитое замечание? Он же… не отказал? А как будто даже напротив…
— Значит, берешь меня в команду? — вкрадчиво спросила она и подвинулась чуть ближе. — И обещаешь не упрекать, подобно Ксандру, за мое желание быть полезной в таком деле?
Что Эйкке мог на такое ответить? Уж точно не снова обидеть.
— Обещаю, — улыбнулся он, вряд ли осознавая, что тем самым дал ей нерушимое драконье слово…
Они стояли у разрушенного дома мастера Ипатоса и пытались сообразить, что здесь произошло. Весь город судачил о событиях нынешней ночи, превращая обрывки слухов в совсем уже невероятные истории, и Ксандр, воспользовавшийся горем мастера Форонея по погибшему дорру Ипатосу, бросился на место разыгравшейся трагедии и уже здесь столкнулся с изучавшим последствия драконьего побега Эйкке. Вид у того был таким гордым, словно он сам вырвался из плена, попутно разобравшись со всеми своими обидчиками, и этот вид настолько не вязался со скорбью и возмущением остальных зевак, что Ксандр первым делом схватил Эйкке повыше локтя и потащил его в укромное место.
— Ты какого здесь?! — возмущенно зашептал он, оглядываясь, чтобы их никто не подслушал. — Если кто истинную личину в тебе заподозрит, не сносить тебе головы!
— Мне и так ее не сносить, — спокойно отозвался Эйкке и освободился от его хватки. — Не первый день живу. Чего разошелся-то?
— Может, и не первый, да только драконы в Авге пятнадцать лет от своих хозяев не сбегали! — отрезал Ксандр. — Потому и на тебя смотрели сквозь пальцы. А сейчас охраны понаставят, друг за другом следить начнут, за любой случайный чих в полицию поволокут, а ты нарываешься! Если жить надоело, так и скажи, я хоть рассчитывать на тебя больше не буду! А если…
— Угомонись! — хмыкнул Эйкке и покачал головой. — Нет у вас в городе больше драконов — и охрану ставить не на кого. Ярке не вернется — не для того он через крепостные стены прорывался и от гарпунов уворачивался. Обрел, слава Создателям, крылья — теперь одна ему дорога: в Драконью долину. Рисковать из-за мести он не станет: не тот это парень.
— Это ты знаешь, а у полиции может быть совсем иное мнение! — буркнул Ксандр. — Объявят розыск тех, кто ящеру сбежать помог, и начнут землю рыть. И тебя-то уж точно не пропустят.
— Не стращай, — снова усмехнулся Эйкке. — Ты дом Ипатоса видел? Какие там помощники могли выжить, когда камня на камне не осталось? Ярке, похоже, внутри в дракона перекинулся, вот и разворотил там все. Не могу только понять, почему он тогда раньше на побег не решился. Несколько месяцев издевательств этой мрази терпел. Я думал, у него сил нет, но с голодухи он бы в воздух не поднялся. А он летел так легко… свободно…