— А если… — неожиданно оживилась она, и у Эйкке засосало под ложечкой в предвкушении новой сумасбродной идеи. — У меня есть деньги — свои, заработанные! Если не хватит, я у Ксандра попрошу — он не откажет! Надо только найти хорошего доктора и уговорить его посмотреть твою сестру. Я уверена, в Авге еще остались те, для кого жизнь ребенка важнее его статуса! Мы обязательно найдем такого, Эйкке! Даже не сомневайся!
Щекам стало жарко так, как не было даже в горячке, и Эйкке, наверное, отдал бы собственные крылья за возможность в эту же секунду провалиться сквозь землю. О чем он размечтался, болван стоеросовый? Даже если произойдет чудо и Касси не возненавидит его, узнав о второй личине, подобной лжи никогда ему не простит. А Эйкке только зарывался все глубже.
— Не надо! — отказался он — слишком резко и поспешно, чтобы Касси не вздрогнула и не подняла на него непонимающие глаза. — Дорини Селена вчера вечером посмотрела свои записи и нашла в них упоминание о чудодейственном ингредиенте, с помощью которого можно сделать самые сильные лекарства…
Пусть так! Хоть полправды — все не сплошная ложь!
— Кровь перламутрового дракона? — задумчиво спросила Касси. — А я думала, это лишь красивая легенда. Мастер Дивус умер очень давно, и с тех пор о драконьей крови ничего не слышно.
— Это потому, что теперь ее используют не для лекарств, а для укрощения драконов! — с силой выдохнул Эйкке. Откажется — Энда с ней, может, оно и к лучшему. Зато хоть понимать будет, за что рискует! — Только никто не знает, у кого в Авге эта кровь хранится! Придется пораскинуть мозгами. Но все проще, когда знаешь, что искать!
Касси задумалась. Могла ли дорини Селена обмануть наивного Эйкке, столь страстно мечтающего спасти свою сестру, а если могла, то зачем? Заполучить драконью кровь, чтобы продолжить освобождать пленных ящеров? Впрочем, какое Касси до этого дело, если травница сумеет вылечить Зои и Протея? Пусть даже потребует в счет оплаты половину найденной крови: быть может, жизнь за жизнь — это не так и плохо? Лишь бы она сумела приготовить по-настоящему действенное лекарство! Не хуже, чем готовил Дивус.
— Ты же не откажешься от нашей с Ксандром помощи? — осторожно спросила Касси, почти уверенная, что Эйкке снова взбрыкнет. — От меня, конечно, мало проку, но одну меня Ксандр не отпустит, а от него как раз проку много. Уверена, вместе будет куда проще и разыскать того человека, что прячет драконью кровь, и добыть ее у него. А я постараюсь сильно не путаться под вашими ногами.
Эйкке поморщился: ему совершенно не понравилось ни ее восхваления Ксандра, ни принижения самой себя.