Дин аккуратно подцепил заднюю крышку, однако снял ее не без усилий. Заглянул внутрь и даже присвистнул.
— Расскажешь мне потом, Мелоун, для чего это почтенный доктор Дейс снабдил фотографа и пианистку подобной фантастической техникой, — заявил он, однако когда Tea дернулась к нему, пытаясь разглядеть, что именно в ее телефоне так поразило Дина Уоллеса, он только отвернулся, скрывая от нее свою находку. — А пока иди и лопай свою шоколадку. А то, смотрю, совсем тебе без нее поплохело. Не усугубляй.
Tea послушно отвернулась, догадываясь, что именно этого и добивался Дин своим предложением, достала из кармана куртки плитку, но есть, разумеется, не стала: кто знает, сколько еще времени им предстоит рыскать по пещерному лабиринту? Лучше поберечь еду, как бы ни хотелось откусить хоть кусочек. Почувствовать, как он начнет таять во рту, ощутить на языке сливочную сладость, вдохнуть аромат любимой корицы, позволив себе хоть немного поблаженствовать, — тогда бы и новое испытание казалось не таким горьким.
Но Tea позволила себе лишь пофантазировать, читая текст на этикетке и запрещая себе подглядывать за Дином. Нет ничего хуже, чем когда кто-то лезет тебе под руку и сбивает с настроя. Tea, конечно, немного волновалась за телефон, особенно памятуя о том, во что превратится ее рюкзак, но слишком хорошо понимала, что в нынешнем состоянии проку от него не будет, а потому уговаривала себя потерпеть и дать Дину попробовать хоть что-то исправить. Но чем дольше он молчал и чем дольше Tea слышала скрежет металла о металл, тем сильнее она тревожилась и тем быстрее таяла ее надежда. Если бы проблему с телефоном можно было решить его перезагрузкой, Дин уже давно вернул бы ей трубку. Значит, что-то серьезное. И значит…
Сзади послышался тяжелый стук, словно Дин решил прыгнуть на одной ноге к ней, и следом Tea ощутила возле уха теплый пластик собственного телефона. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что из динамика донесся взволнованный папин голос, — и Tea без сил опустилась прямо на землю.
— Пап… — только и смогла сквозь перехваченное горло выдавить она. И потерялась в ворохе бесконечных вопросов.
— Tea! Умница моя! Ты как? Все хорошо? Ты не пострадала? — спрашивал папа, а на заднем плане у него что-то гудело, громыхало, свистел ветер, и Tea, коротко и почти машинально отвечая, представила его у красивейшего водопада Виктория, далеко-далеко, в центре чужого континента, и сама не заметила, как умылась слезами одиночества.
— Пап, ты…
— Я в аэропорту, только с самолета, — отозвался тот, и Tea вздрогнула, не веря. — Мама уже подъезжает к парку. Скажи мне ваши координаты, я передам их спасателям. И не плачь, умница моя! Скоро мы тебя заберем! Скоро мы все будем вместе!