– Штиблеты! – кричал молодой зазывала. – Настоящие фирменные штиблеты! Недорого! Качество!
– Твои штиблеты рвутся сразу после покупки, – проворчала проходящая мимо старушка.
– Не может быть! – возмутился зазывала. – Это настоящие фирменные штиблеты. Им сносу не будет. Девушка, – заметил он Лану, – купите штиблеты. Самые лучшие в Либерталии!
– Нет-нет, спасибо, – Лана опустила голову и поспешила уйти от настырного продавца.
– Правильно, – поддержала ее старушка, – откуда взяться фирменным штиблетам в Либерталии? Лучше идите к Косоглазому Джо, он сам шьет обувку. И берет недорого, – старушка окинула Лану критическим взглядом. – Косоглазый Джо и одежду шьет, если что. Жарко, наверно, по такой погоде-то?
– Жарко, – призналась Лана, вытирая пот со лба.
– А ты не местная, – привязалась старушка. – Издалека приехала? Или сбежала? Что-то я тебя в списках не видела.
– Каких списках? – удивилась Лана.
– Ну, точно не местная, – обрадовалась старушка. Схватила Лану за руку и потащила куда-то. – Пойдем, я тебя зарегистрирую. У нас всех приезжих регистрируют. А заодно проверят, вдруг тебя разыскивают. Деньги-то есть у тебя?
– Есть, – ответила Лана, не решаясь вырвать руку из цепкой хватки неожиданно крепкой старушки.
– Золото или серебро?
– Серебро, – ответила Лана и показала на поясную сумку.
– Ты что! – запричитала старушка. – Спрячь! Украдут же. А лучше, знаешь что, дай мне, у меня сохраннее будет, – старушка незаметным ловким движением сняла сумочку с пояса Ланы и спрятала в складках своей длинной юбки.
Девушке оставалось только подчиниться такому напору. Старушка вела ее сквозь яркие торговые ряды, уверенно прокладывая себе дорогу с помощью свободной руки и крепкого слова.
– Пошли прочь, бездельники! Расступись, тунеядцы! Ну-ка, дайте бабушке пройти! – кричала она. По лицам встречающихся людей можно было понять, что они и сами рады убраться с дороги, просто не всегда успевали. А когда не успевали, то получали ощутимые тычки костлявой старческой клешней. Правда, за старушкой толпа обратно смыкалась, словно не замечая пристегнутую к ней девушку.
То там, то здесь Лану хватали за руки зазывалы, пытаясь привлечь внимание своим товаром.
– Лучшие платья, самый качественный товар!
– Дешевые цены! Дешевле только даром!
– Две шляпы по цене трех. Девушка, вам нужно!
В эти моменты Лане казалось, что она правильно сделала, что отдала свои деньги старушке, – на набережной ее бы давно уже ограбили.
Наконец бойкая старушка остановилась у какого-то невысокого домика с одним окном и широкой дверью. На этой двери висел лист с каким-то списком.