– Либерталия большая, – заметил Морт, – одного человека можно искать очень долго. Тем более если ничего здесь не знаешь. А жить на что-то надо. Соглашайся. Часы – редкий товар, мы с тобой можем сделать целое состояние.
– Не нужно мне состояние, – выдохнула Лана. – Да и времени у меня мало. Мне нужно срочно найти того человека.
– Срочность – вещь условная, работает только по возможностям. А какие же могут быть возможности, если у тебя совсем нет денег? А с деньгами, я тебя скажу, люди порой сами находятся. Монета – она и путеводитель, и гид, и сыщик. И чем больше монет, тем больше шансов ускорить процесс твоих поисков.
– Хорошо, – сдалась Лана. – Но только на пару дней.
– И то хлеб, – обрадовался Морт. – За пару дней ты много успеешь сделать, судя по тому, что я видел.
– А что это за дом? – спросила Лана. – В котором никто не живет.
– Нормальный дом, – быстро ответил Морт. – Хороший, добротный. Честно говоря, с ним только одна проблема – в нем когда-то жила ведьма.
– Ух ты! – обрадовалась Лана, которая только и мечтала, чтобы прикоснуться к волшебству.
– Мда, – удивился такой реакции Морт. – Я вижу, ты не из пугливых. Что же, так даже лучше. Давай я тогда лавку сегодня пораньше закрою, твоими стараниями я уже план перевыполнил, и отведу тебя к дому. А ты иди пока, поесть себе купи, что ли, там нет ничего, дом давно уже пустует.
Лана, обрадованная небольшой передышкой в своих злоключениях, побежала к продуктовым лавкам. На два серебряных она набрала кучу разных вкусностей, включая дразнящую запахом выпечку. Попить она себе купила какой-то ягодной настойки и целую крынку свежего молока. Немного перекусив прямо тут же у продуктовой лавки, она почувствовала себя намного лучше. Вместе с сумерками на набережную опускалась прохлада. И только теперь Лана смогла оценить то, что с ней происходило, – она, простая девочка из скучного городка, вдруг оказалась в другом мире, где море, бандиты и дома ведьм. И все это путешествие – часть удивительного приключения в поисках настоящего волшебника.
Когда говорят «после дождичка в четверг», или «когда рак на горе свистнет», или «когда ад замерзнет», можно восхититься художественностью аллегорий. И если с мокрым четвергом и свистящим раком сознание довольно легко смиряется, то замерзший ад вызывает действительно масштабное представление.
– Это что такое? – требовательно спросил хозяин ада Витя Кочегар у несчастного черта.
– Это ледяная стена, мастер, – ответил черт.
– Я вижу, что это ледяная стена. Какого черта она здесь делает – в аду?!