– Идёт, – прокомментировал демон, – слышите, как топочет? Раскормил на свою голову, того и гляди обвал вызовет.
– Кто звал меня?! – разнесся по аду голос, который принадлежал подошедшему существу довольно упитанной комплекции.
– Тьфу, черт, – вздрогнул демон, – напугал. Нельзя же так подкрадываться. Мы тебя звали. Профессор?
– Нам надо, чтобы ты нашел писателя, – поставил задачу Белый.
– Поднимите мне веки, – пророкотал Вий.
– Совсем обленился, – возмутился демон, – уже даже глаза разуть не можешь самостоятельно.
– Ну чего вы? – обиделся вдруг Вий. – У меня руки просто не достают.
– Ой, ладно, только не ной, – раздражённо сказал Аид. – Ну, что вы стоите? Поднимайте, – скомандовал он чертям.
– Вижу! – заявил Вий. – Вот он.
– О-о, уже глюки начались, – заявил вдруг встрепенувшийся писатель, – черти, демоны… штуки с глазами.
– Это никакие не глюки, – уверенно заявил профессор, – мы все настоящие, а вы замуровываете себя в придуманный мир. Вам надо срочно перестать.
– Послушай, голова, – начал писатель.
– Я Белый, – поправил профессор.
– Да хоть серо-буро-малиновый, – отмахнулся писатель. – Как же я могу перестать писать? Я же не живу иначе.
– Ага, – понял профессор, – вы живёте, пока пишите. Ясно. А вы пробовали редактировать?
– Это как? – не понял писатель.
– Это как писать, только заново, вдумчиво и без эмоций.
– Хм, – задумался писатель, – а это мысль. Не будь я Фома, если эта штука меня не спасёт.
– Пробуйте, – попросил профессор.
– Сейчас, – ответил писатель и сел за ноутбук. – Где я тут начал? А, вот.
– Главное, чтобы хуже не было, – тихо заметил кот, тоскливо обмахивая хвостом свое лысое тельце.
– Ты пессимист, Трюфель, – сказал Микаэль.
– Я реалист. Каждое наше новое движение делает только хуже.
– Разве? Мы вот от чародеев сбежали и от льва, а теперь, надеюсь, и от Аида получится.
– Прям сказка про колобка, – ехидно заметил кот.
– Я бы на твоём месте помалкивал о Колобке, – ухмыльнулся Мика, – гладенький ты наш.
– Я настолько возмущён, – начал Трюфель, – что даже…
– Получилось! – радостно воскликнул писатель Фома. – Я могу теперь выбраться.
И он действительно встал и стал расхаживать среди чертей. Когда Фома проходил мимо Аида, демон дотронулся до него и радостно произнес:
– Вот и ладушки.
А потом отошёл и громко крикнул:
– В клетку их!
И тут же на волшебников и кота опустилась огромная металлическая конструкция с толстенными прутьями. Писатель же, увидев все это, растворился в воздухе.
– Ох, чуяло мое сердце, – простонал Трюфель.
– Ты что творишь?! – выкрикнул Кочегар Аиду через решетку. – Отпусти нас немедленно!