Лайтоллер ответил сразу.
– Пятому помощнику капитана Гарольду Лоу, сэр.
– Отлично, сегодня же попросите мистера Лоу проследить за действиями Хитченса, его контактами, разговорами на борту, не открывая сути дела. Не совсем достойное поручение для морского офицера, я понимаю, но в нашем положении любая добытая информация может оказаться решающей, а доверять мы можем очень немногим.
– Будет исполнено, коммандер Рострон, сэр!
– Мистер Коттэм, вам известно, когда «Калифорниец» планирует прекратить исследование акватории?
– Да, сэр! Они сообщили, что не нашли ни одного тела, и не могут задерживаться дольше. У них срочный груз, и они возобновят маршрут на Бостон ровно через час. Спрашивают, каковы наши планы.
– И какое их дело? – разозлился Дин. – Проспали во льдах всю ночь, вместо того, чтобы оказать помощь тонущему кораблю!
– Мистер Коттэм, есть ли информация о погодных условиях по трем указанным маршрутам?
– Да, сэр. Русский корабль «Бирма» сообщает, что в направлении Халифакса небольшие льдины, но погодные условия приличные. Прекрасная погода на Азорских островах, это передавал «Франкфуртер». «Маунт Темпль» и «Олимпик», оба сообщают, что в направлении Нью-Йорка сильный туман, а поближе к заливу – одиннадцатибалльный шторм.
При этих словах лицо капитана Рострона, почему-то, просветлело. Коттэм продолжил:
– «Олимпик» предлагает перевести пассажиров и команду «Титаника» к себе на борт. Он требует список спасенных, сэр.
– Так вот ведь решение проблемы! – воскликнул Дин. – Мы отправим всех спасенных на «Олимпик», и пусть они сами разбираются с неизвестным кораблем!
– Об этом не может быть и речи, – укоризненно ответил капитан Рострон. – Сажать несчастных снова в шлюпки, и отправлять на корабль, точную копию потонувшего! Это бесчеловечно, также как и ставить под удар пассажиров «Олимпика».
– Простите, сэр,– виновато произнес Дин. – Вы совершенно правы, я не подумал.
– Итак. Мистер Коттэм, сообщите «Калифорнийцу» и «Олимпику», что мы следуем в Халифакс, самый близкий от нас пункт назначения. Передайте, чтобы компания «Белая звезда» прислала в Халифакс поезд, на котором спасенные пассажиры «Титаника» смогут отправиться в Нью-Йорк. Скажите «Олимпику» что ждать его не можем, так как на борту тяжелобольные.
Коттэм заговорщически кивнул.
– Пусть постарается следовать за нами, скорость у него высокая, и мы передадим им списки спасенных в процессе движения.
– Слушаюсь, сэр! Я вам еще нужен здесь сэр?
– Нет, мистер Коттэм, можете пока идти.
Коттэм убежал.
– Лейтенант Лайтоллер, вы знакомы с корабельным оружием?