В сторожку зашёл Бронс. Страж обзавёлся винтовкой и парой сумок под порох и патроны. Его подчинённые, комендант это отметили и сделали то же самое. Франсуа подошёл к окну, чтобы посмотреть, очевидно, на лоялистов.
— Щиты готовы. Даже сталью обшили.
Хейс кивнул.
— Да. Будут под их прикрытием пушки подводить. Коля, командир правого орудия, уверен, что три холма займут. Они лучше всего подходят, и артиллеристы лоялистов не могут этого не понимать.
— Какие холмы? — Бронс окинул взглядом подножие скал.
Он в этом не понимал ничего, и маленькие холмики, разбросанные внизу, казались ему одинаковыми. Хейс встал рядом и, указывая рукой направление, начал давать ориентиры.
— Вон тот, с кустами сиреневыми на левой стороне. Там почва слишком рыхлая, водянистая, даже лёгкую пушку будет уводить, а выкапывать после каждого выстрела из грязи — сомнительная забава. А вот сразу за этим горка, да, ближе к нам, она отлично подходит. А ещё вон тот…
Комендант показал три позиции, все три метрах в шестистах.
— Довольно близко, — оценил Франсуа.
— Это как посмотреть. Вообще-то, они и оттуда, где сейчас стоят, к нам могут снаряд забросить попробовать, — ответил Хейс. — Да только стрелять будут сильно вверх. Коля говорит, это занятие малоперспективное. Он что-то рассказывал про разность температур, что там внизу теплее, воздух поднимается, создаёт искажение. Дистанцию и угол возвышение на глаз определить сложно. Надо долго пристреливаться. А пристреливаться надо тем, чем стрелять собираешься. На каждый снаряд своя пристрелка, вес-то разный, да и геометрия.
Страж кивнул, самые основы он понимал.
— Вот, — продолжил Хейс. Офицер был рад заполнить ожидание каким-нибудь разговором. — То ветром снаряд снесёт, то ещё что. В общем, надо раз десять пальнуть, чтобы понять, куда ты там примерно попадаешь. Дать поправку. Снова раз десять пальнуть. А ведь ещё сообразить надо, что корректировать. Угол возвышения менять, или заряд больше класть? Или вовсе прицел куда-нибудь в сторону уводит? А сотню снарядов выбрасывать, только чтобы примерно по нам пристреляться, и это без всякой гарантии, что попадания станут стабильными… Нет, лучше попытаться подвести на дистанцию, с которой можно нормально целиться. Так, во всяком случае, Коля считает.
Комендант всё же убрал трубку, глядя, как распределяются внизу солдаты, которые будут катать щиты. До атаки оставалось совсем немного.
— А наши могут попытаться по ним попасть? Прямо по лагерю? — спросил Бронс.
Не из желания действительно пальнуть, просто любопытствовал.
— Не. Пушки у нас уже не новые, Коля опасается заряд увеличивать, стволы-то…