— И мне, — подхватила наездница.
К стакану прибавилось ещё два. Хейс быстрым движением плеснул во все три по два пальца. Выпили молча и залпом. Дрянь оказалась крепкой, но никто не поморщился.
— Грифонов нам не прокормить, — сразу заявил комендант. — И воды на них нет. Нам и так едва хватает, выдаём по фляге на человека в день…
— Как только наши питомцы отдохнут — мы покинем форт, — тут же заявила Елена. — Налегке.
Последнее было сказано твёрдо и с нажимом на Франсуа. И наездница, и страж понимали простую истину — у грифонов есть шанс вырваться только налегке, без груза. Даже двух человек им не увезти из форта, без опасности угодить в когти лоялистов.
Комендант со своей стороны отлично понимал, что грифоны должны покинуть форт. Остаться здесь они могут только для разделки на мясо. Однако слишком хорошо понимал Хейс и то, что скорее одну из его рот дадут на съедение этим монстрам, чем наоборот. Ухватился же комендант за другое.
— Если сможете вырваться, то сможете и сообщение доставить? Описать наше положение.
Елена кивнула:
— Естественно.
— Сколько мы можем продержаться? — спросил Франсуа.
Хейс поморщился.
— Зависит от пушек. И того, насколько им надо. Без штурма форт не возьмёшь, — комендант глянул на бутылку и стаканы, поморщился и начал убирать их обратно. — А штурмовать — кровью умоются. Подход один. У нас высота. Ни таран, ни лестницы не подвести. Только пушки, а у нас всё пристреляно. Пока снаряды не кончатся — им ой как непросто на позицию встать будет. Но это если не пойдут рыцари.
Он вздохнул. Франсуа кивнул:
— Рыцари пойдут. Не случайно они сюда идут.
Хейс пожалел, что убрал выпивку.
— Вы, значит, остаётесь? — спросил он у стража.
Тот кивнул:
— Да. Нам потребуется камера для заключённого. Но в обороне мы примем участие наравне со всеми.
Комендант был рад такой помощи.
— По старшинству я обязан передать полномочия… — начал он.
— Нет, — отрицательно качнул головой Франсуа. — Я ничего не смыслю в военном деле. Командуй, комендант. Я и мои люди переходим в твоё распоряжение. Только двух человек в карауле оставлять надо. Пленник… Бойкий очень.
— Это обустроим, не извольте беспокоиться, — улыбнулся Хейс, а затем задумался. — Два дневных перехода, значит? Сегодня соберу офицеров, доведу обстановку. Начнём приготовление форта к осаде. Если на этом всё, мне надо заняться командованием.
Франсуа кивнул:
— Да, всё. Только покажите, куда посадить заключённого.
Вскоре страж вышел из крепости и подошёл к парню, который уже устроился у каменной стены и задремал.
— Подъём! Для тебя подготовили комфортабельные помещения.