- Дэвид звонил десять минут назад, - объявляет Филипс, когда мы идем к стойке регистрации и транспортному центру.
Он приглашает вас в Вашингтон как можно скорее.
- Миссия ?
Дэвид Хоук - железный человек, возглавляющий АХ. АХ, сверхсекретная организация, была основана после того, как охота на ведьм Маккарти нанесла смертельный удар по эффективности тайных действий ЦРУ. Маккарти считал, что коммунист прячется в источниках каждой организации в Америке. Он также был убежден, что все полицейские организации, в том числе ЦРУ, пронизаны «красными» и, следовательно, необходимо внимательно следить за ними.
ЦРУ выполняет свою работу - исследует, собирает, сопоставляет и анализирует данные - а мы делаем свое: выполняем секретные миссии.
- Не знаю, миссия ли это, - отвечает Филипс. Он мне не доверял. Вместо этого он спросил меня, как я тебя нахожу.
- А что ты сказал?
Филипс неоднозначно улыбается мне.
- Я сказал, что ты в отличном состоянии. Конечно, последнее упражнение еще не закончилось ...
На этот раз он откровенно взрывается смехом.
Я не могу найти, что сказать, и мы молча заканчиваем путешествие. Филипс останавливается перед дверью длинного, очень современного одноэтажного здания, в котором размещаются сотрудники службы пробации.
- Твоя одежда упакована. Водитель встретит вас через две минуты и отвезет в аэропорт.
- Он рассказал вам какие-нибудь подробности?
Серьезное выражение проявляется в точеных чертах Филипса. Он обращает на меня взгляд:
- Всего одну, но я бы хотел, чтобы он сказал тебе сам.
Упрямо жду:
«Ты вернешься сюда через двадцать четыре часа», - наконец говорит мне Филипс. Может быть, даже раньше.
- Сюда ?
Он кивает.
- Дэвид попросил меня познакомить вас с упражнениями несколько своеобразного типа.
- Так вы знаете, в чем состоит моя миссия?
- Нет, уверяю тебя, Ник. Он просто сказал мне, что хочет немедленно увидеться с вами, а затем отправит вас сюда для обучения на специальном оборудовании.
- Что за материал?
Но Филипс закрывается и качает головой:
-Я не могу вам сказать больше, Ник. Вы увидите это, когда вернетесь. Желаю хорошей поездки !
- Спасибо, - говорю я немного раздраженно.
На стойке регистрации санитар вручает мне чемодан, путевку и билеты на самолет. Через минуту водитель уже здесь.
*
* *
AХ работает под прикрытием информационного агентства Amalgamated Press and Wire Services. Наша организация, как полноценное информационное агентство, далеко не незначительна. По важности он идет сразу за Associated Press, United Press International и Reuter Agency.
Само собой разумеется, что пресс-служба в основном используется для сокрытия другой нашей деятельности.