— Я не видел ничего другого, не слышал ничего другого. Все, о чем я мог думать, была ты. Я никогда никому не позволил бы причинить тебе страдание. Я знал, что должен заполучить тебя любыми путями. Они говорили, что я безумно влюбился в тебя.
Он поднялся и подошел ближе к огню, Дженни казалось, что она видит его в первый раз, она смотрела на него другими глазами. Он казался маленьким и незащищенным.
Все в мире замерло, только ее сердце стучало, и это приводило ее в ужас.
Она никогда не заботилась о том, что другие Сумеречные люди могут сказать Джулиану. Она знала, что он был самым молодым в их древнем роде, но никогда не задумывалась о его жизни, взглядах.
— Что это значит — быть… — Дженни колебалась.
— Быть Сумеречным человеком, наблюдать из темноты за всем, что происходит в мире, где нет теней? На земле есть цвета, которых здесь никогда не встретишь.
— Но ты можешь делать все, что хочешь. Ты можешь их создать.
— Это не одно и то же. Вещи здесь блекнут. Они недолговечны.
— Но тогда почему ты остаешься здесь? Вместо того чтобы смотреть на нас, ты мог бы… — Дженни снова умолкла, не договорив. «Боже, что я несу? Приглашать Сумеречного человека в свой собственный мир?» Она глубоко вздохнула. — Если бы ты мог измениться…
— Я не могу изменить себя. Никто из нас не может. Остальные девять миров не допускают нас, держат нас в своих пределах; там утверждают, что наша природа разрушительна. Нам нигде не рады, но мы всегда будем рядом, будем наблюдать. Из тени. — В его голосе было нечто новое — горькая отчужденность. За этими словами скрывалась покорность. — Всегда, — закончил он.
— Всегда? Ты никогда не умрешь?
— Что не родилось, не может умереть. У нас есть начало, конечно. Наши имена вырезаны на доске рун, на специальной доске рун… — Он закончил фразу почти с насмешкой: — На Доске Жизни.
В дедушкином дневнике было что-то об этой доске. Картинка, нарисованная чернилами…
— Вырежи наши имена на доске — и мы оживем, — сказал Джулиан, — Уничтожь их — и мы исчезнем.
Это показалось Дженни бессердечным. Создания, которые оживали после вырезания знаков на дереве или камне.
«Как страшно быть Сумеречным человеком, — мелькнуло у нее в голове, — И как печально! Обречен собственной разрушительностью всегда оставаться неизменным».
Джулиан стоял спокойно у самого огня, пристально вглядываясь в темноту, лицо его было наполовину в тени.
Дженни вдруг подумала: что бы было, если бы он не пытался применять силу по отношению к ней?
С самого начала Джулиан использовал силу и обман. Он завлек ее в магазин «Иные игры», заставил купить игру, зная, что, когда она соберет картонный дом, он затянет ее в Сумеречный мир. Он взял ее в заложницы. Заставил играть в свою собственную дьявольскую игру, чтобы она попыталась завоевать свободу. Он угрожал ей, заставил ее друзей страдать, он убил Саммер. Он сделал все, чтобы вынудить ее подчиниться.