— Это мое решение, — сказала она, — Я знаю, на что иду.
Потом раздались другие голоса. Дженни слушала их, не веря своим ушам.
— Она моя кузина, — выступил вперед Зак. Его подбородок заострился, в серых глазах таились глубокий ясный свет и внутренняя сила. Он сделал шаг вперед и встал справа от Ди, — Я ее родственник, и если кто и должен идти, так это я.
Одри и Майкл торопливо перешептывались, потом тоже шагнули вперед. Золото-каштановые волосы Одри рассыпались по плечам, в своей теперешней одежде она выглядела невинной жертвой. Ее кожа была бледна, как цветы камелии, а голос тверд и ясен.
— Если все хотят стать героями, мы тоже хотим, — заявила она. — Правда в том, что Дженни стоит больше, чем кто-либо из нас, и мы все это знаем. И теперь выбор за вами. — Она посмотрела на Сумеречных людей.
— Да, — подтвердил Майкл. — Только мы рассчитываем пойти вместе, Одри и я. За компанию, — Он пожал плечами, как будто это было плевое дело, потом его губы задрожали, и он схватился за руку Одри.
На минуту показалось, что ему стало плохо, но он справился с собой. Его коренастая фигура выражала достоинство.
Дженни едва могла дышать от волнения.
— О, пожалуйста, не забирайте Дженни, — выдохнула Саммер. Она выглядела напуганной и хрупкой, как стекло, в глазах была пустота. — Пожалуйста, пожалуйста, вы не можете забрать ее. Я не смелая и не сильная — мне следовало умереть в картонном доме. Я…
Она упала, как подстреленная птичка. Зак бережно поднял ее. Зак, который никогда не обращал внимания на девушек.
Сумеречные люди были довольны. Возможно, разворачивалась игра намного интереснее той, на которую они рассчитывали. У них было семь мышек, с которыми можно играть, и им это определенно нравилось.
— Вы знаете, что предлагаете? — важно спросили «крокодильи глаза».
— Мы можем объяснить, — предложил другой.
— Сказать им точно, зачем они здесь.
— Каким образом мы собираемся ими насладиться, — раздались другие голоса, и Сумеречные люди приблизились.
Волна отвращения окатила Дженни, как будто она видела их в первый раз. Они были стары, как пауки, стары, как замшелые камни. Они были мерзки. И мысль о том, что они могут дотронуться до кого-либо из ее друзей, была невыносима.
Пришло время положить этому конец.
— Хватит, — сказала она, — Вы повеселились, игра окончена. Это я вас обманула, Так что забудьте об остальных. Пошли.
«Получилось хорошо», — подумала она, и спокойствие вернулось к ней.
Она была довольна, что могла быть такой же смелой, как остальные. Она все сделает правильно, и это единственное, что сейчас имело значение.