Дженни обернулась к нему, и он дотронулся до ее щеки, очень легко, едва уловимо. Изумленная, Дженни не могла двинуться с места. Она опустила глаза. Джулиан взял ее за руку.
«Но я думала, ты не можешь…»
Прохладные, как нефрит, пальцы касались ее кожи. По руке Дженни побежали мурашки. Ей захотелось прижаться щекой к его руке.
«Не надо, — подумала она. — Не надо, нет, нет…»
— Не надо.
Он продолжал гладить ее руку, ласково кружа по ладони пальцами. Чувственное и опасное прикосновение… Дженни теряла контроль над собой.
Он был таким нежным, осторожно освобождая розу из ее пальцев…
«Роза, — подумала Дженни. — Его подарок. Я держала ее в руке. Я провела ею по правой щеке — по той щеке, которую он сейчас ласкает».
Она отшатнулась.
— Ты… обманул меня.
Он все еще держал ее за руку.
— Это имеет значение?
— Да, имеет! — яростно выкрикнула Дженни, пытаясь освободить руку. Как она могла так обмануться? Это же игра, он играет с ней, заставляя ее разрешить ему все больше и больше прикосновений. — Я поняла: отныне я не буду прикасаться ни к тебе, ни к тому, что ты мне дашь. Твой трюк больше не сработает.
Его губы искривились в улыбке, но глаза оставались серьезными.
— Не сработает этот — сработает другой. Поверь, Дженни: до конца игры ты будешь принадлежать мне.
Дженни следовало сказать в ответ что-то более обдуманное, чем первая пришедшая на ум фраза:
— Не в этой жизни!
— Именно в этой, — ответил Джулиан. — И не забывай, здесь, в моем мире, сейчас не только ты.
И тут Дженни услышала вопли.
— Это Одри! — воскликнула она. — Это Одри! С ней что-то случилось!
Дженни резко выдернула ладонь из рук Джулиана и вдруг увидела его глаза.
— Ты все знаешь, — прошептала она. — Это твоих рук дело.
— Я предупреждал тебя, — сказал он. — В твоих силах прекратить это.
«Зло, — подумала Дженни. — Абсолютное зло. Жестокий, капризный, опасный, как кобра. Никогда больше не позволю себе забыть об этом».
— В моих силах — и я прекращу это, — сказала она тихо, но твердо. — Я обещала тебе, что собираюсь выиграть. И я выиграю. Я никогда не сдамся.
Дженни швырнула к его ногам серебряную розу и побежала туда, откуда раздавались крики Одри.
Эльфы-стражи попытались схватить ее, когда она выбежала из зала, но Дженни резко метнулась в сторону. Крики Одри слышались все отчетливее. Увидев в стене проход, Дженни нырнула в него и увидела подруг.
— Что стряслось?
Одри полусидела-полулежала на усыпанном селенитовой крошкой полу маленькой пещеры. Ее лицо искажала гримаса ужаса. Обернувшись, Дженни поняла почему.
Она полагала, что после всего, что с ней произошло, она готова встретиться с самыми странными существами. Но эти… эти…