Она все еще не могла прийти в себя.
— Но откуда ты знал?.. — прошептала она. — Ты вел себя, как Зак, ты говорил о том, что знает только Зак…
— Я наблюдал за ним, — сказал Джулиан. — Я наблюдал за тобой. Я — Сумеречный Человек, Дженни, и я люблю тебя.
Тихий голос завораживал, и Дженни почувствовала, что начинает таять от его звуков.
И тут она вспомнила о Саммер.
Ярость, жаркая и беспощадная, нахлынула на нее, придав ей сил. Она глянула в голубые глаза Джулиана. Снисхождение, которое она иногда испытывала к нему, исчезло. Сейчас она ненавидела его. Не сказав ни слова, она повернулась и выбежала из темной комнаты.
Он последовал за ней, включая по дороге свет. Разумеется, он знал, о чем она думает.
— Саммер согласилась, — сказал он. — Как и все остальные, она по доброй воле согласилась играть.
— Она же не знала, что игра реальна!
Он процитировал строчку из правил: «Я предупреждаю, что игра реальна…»
— Ты можешь говорить все, что угодно, Джулиан. Но ты убил ее.
— Я к ней и пальцем не притронулся. Собственный страх убил ее. Она не смогла вынести встречи со своим кошмаром.
Дженни знала, что спорить бессмысленно, но ничего не могла с собой поделать.
— Это несправедливо! — с яростью воскликнула она.
Он покачал головой, удивленно глядя на нее.
— Жизнь вообще несправедливая штука, Дженни. Ты еще этого не поняла?
Гнев полностью завладел Дженни.
— А кто дал тебе право так играть с нами? Почему ты считаешь себя вправе судить нас?
— Я не нуждаюсь в правах. Послушай меня, Дженни. Законы всех миров — всех девяти — жестоки. Никого в этих мирах не беспокоит судьба отдельного человека, нет никаких прав. Не существует абсолютного добра. Всем правит закон джунглей. Право не нужно тому, у кого есть сила.
— Я не верю тебе.
— Ты не веришь, что мир жесток? — На скамье лежала газета, он поднял ее. — Вот, взгляни и попробуй доказать, что зло проигрывает, а добро побеждает. Докажи мне, что в твоем мире не действует закон джунглей.
Дженни даже не взглянула на заголовки. Она и так многое повидала в жизни.
— Жизнь, — сверкнул Джулиан улыбкой, — имеет и зубы, и когти. А раз так, разве не лучше быть в этом мире охотником, а не жертвой?
Дженни покачала головой. Она не могла не признать справедливость его слов — по крайней мере в том, что касалось жестокости мира. Но сердце у нее болезненно сжалось.
— Я предлагаю тебе выбор, — проговорил Джулиан. Лицо его стало суровым. — Я уже говорил, что, если мне не удастся убедить тебя, я тебя заставлю — любым способом. Если ты не согласишься, мне придется показать тебе свою силу. Я устал от игры, Дженни. Пора принять решение.