«Я помню эти окошки, я помню…»
Дверь закрылась за ней, но Дженни уже вышла на середину комнаты, изумленно осматриваясь, узнавая цвета и предметы.
«Она меньше, чем мне казалось, и сильнее захламлена, — думала Дженни. — Но, вне всякого сомнения, это дедушкин дом».
Дедушки, однако, в комнате не было.
«Правильно, так все и было в тот день. Я помню. Я сама вошла в дом и отправилась искать его, но нигде не могла найти. Тогда… тогда я спустилась сюда — да, думаю, так. Должно быть, спустилась. Не помню, как я это сделала, но, очевидно, спустилась».
Дженни повернулась к ступенькам, упиравшимся прямо в стену. Конечно, никакой двери там не было, это же был ее кошмар. Была лишь стена, чистая, как ее память, — приятное чувство узнавания больше не возвращалось. Дженни не имела ни малейшего понятия, что произошло потом.
Она смотрела и смотрела, и вдруг на верхней ступеньке ей примерещился призрак ребенка. Маленькая девочка в шортиках, со спутанными волосами и ссадиной на коленке.
Она сама. Пятилетняя девочка.
Это было похоже на кино. Дженни видела, как шлепают ее сандалии, когда она спускается вниз по лестнице. Как беззвучно шевелятся губы ребенка — она зовет дедушку. Видела, как девочка остановилась, не решаясь идти дальше.
Дженни просто смотрела, не пытаясь управлять происходящим. Призрачное кино продолжалось.
Малышка огляделась, зеленые глаза широко распахнулись, когда она поняла, что, кроме нее, тут никого нет, — такого раньше с ней не случалось!
Все верно. Дверь в эту комнату всегда была заперта, если дедушки не было, — но в тот день оказалось иначе. Дженни могла даже припомнить смесь страха и восторга, которую она ощутила, понимая, что делает нечто запретное, находясь там, где ей нельзя быть. Но она никак не могла вспомнить, что случилось потом.
«И не пытайся вспомнить. Ты слишком много усилий прилагаешь, напрягая память. Расслабься и просто смотри, что произойдет».
Стоило ей принять такое решение, как маленький призрак появился опять. Девочка стояла, покачиваясь на носочках, раздумывая, остаться ей или уйти.
Она осталась. Малышка огляделась вокруг с деланным равнодушием, потом, пожевав нижнюю губку и приняв самый невинный вид, отправилась прямиком к ближайшему книжному шкафу.
«Правильно, — подумала Дженни. — Посмотрим, что в шкафу».
Она пошла следом за девочкой.
Девочка от нечего делать провела грязным пальцем по корешкам книг — слишком сложных, конечно, чтобы она смогла их читать. Наверное, она не понимала даже названий. Но шестнадцатилетняя Дженни понимала.
Некоторые были довольно обычными, скажем, «Фауст» Гете или книга под названием «НЛО: новые факты». Но другие книги были ей абсолютно незнакомы, например, «Каббала» и «Оккультная философия».