— И что же, — спросил Майкл необычно мрачным для себя тоном, — что это были за обитатели?
— Пришельцы, — ответила Дженни, глядя на Ди. — Темные эльфы, — сказала она, повернувшись к Одри. — Демоны. — Она взглянула на Майкла. — Сумеречные люди, — сказала она Заку.
Ди тихо присвистнула. Начав, Дженни уже не в силах была остановиться.
— Дакаки. Лесной Царь. Древние божества. Кобольды…
— Ясно, — хрипло проговорил Майкл. — Хватит, достаточно.
— Они настоящие, — сказала Дженни. — Они были всегда — как джинны. В своих записях дедушка называет их алджуннами. Джинны — алджунны — Джулиан… Понимаете? Это у него такая шутка. Они любят играть с людьми…
Голос Дженни стал громче. Она чувствовала поддержку друзей и продолжала:
— Он поймал их в ловушку, а я их выпустила, это я во всем виновата. Они сказали, что тогда имеют право забрать меня. Но он пошел вместо меня. Он сделал это ради меня. — Она замолчала.
— Если мы хотим через это пройти, — сказала Ди, — мы должны быть сильными. И должны держаться вместе. Правильно?
— Да, — первой подтвердила Одри.
Дженни увидела, как ее холеные пальчики переплелись с черными гибкими пальцами Ди. Они держались теперь и за Дженни, и друг за друга.
— Да, — не задумываясь, ответил Зак.
В его серых глазах больше не было холодной отстраненности. Его рука с длинными пальцами художника легла поверх рук Одри и Ди.
— Да, — прошептал Майкл, без колебаний обхватив руку Зака своими пухлыми короткими пальцами.
— Но мы ничего уже не сможем сделать, — сказала Дженни, снова чуть не плача. — Он выиграл. Я проиграла. Я не прошла через свой кошмар. Та дверь, — кивнула она в сторону чулана, — всегда была здесь. Это не выход.
— А вот эта? — спросил Майкл, указывая в сторону лестницы.
Дженни пришлось выбраться из-за книжного шкафа, чтобы увидеть, на что он показывает. Ступеньки, раньше упиравшиеся в стену, теперь вели к двери.
Прямо над ними — этажом выше — часы пробили пять.
— Наверное, ты все же что-то сделала верно, — улыбнулась Ди.
Мокрая юбка липла к ногам Дженни. Волосы — она это чувствовала — были в полном беспорядке. Она ужасно устала, ее все еще трясло, а в сон клонило так, словно она сто лет не спала.
— Я пойду первая, — проговорила она и повела друзей наверх, стараясь выглядеть не хуже Ди и сохранять благородную осанку.
Ее листок валялся на верхней ступеньке. Дженни наступила на него.
— Если за этой дверью — башня, мы выиграли, — сказала Одри. — Ведь так?
Но Дженни чувствовала, что все окажется не так просто.
Она повернула ручку, и дверь на смазанных петлях легко открылась наружу. Они оказались в комнате настолько просторной, что едва ли это могло быть помещение в башне.