– Хорошо, – мне было боязно оставаться одной в этом месте, но раз так надо…
Не желая медлить и оттягивать важный для себя момент, я достала из сумки двадцать одну свечу, что положила мне с собой Мэл. Зажгла их и расставила кругом около статуи богини. Затем нашла бумагу, где та же Мэлвин записала слова, с которыми нужно обратиться к богине в начале ритуала, опустилась на колени и принялась зачитывать их вслух.
– Всесильная и добродетельная Анлот… Мать всего сущего и покровительница женского начала… Я, тайра, взываю к тебе… Услышь меня и пойми… Прости за смелость и прояви милосердие…
Я не успела дочитать и до середины, как вокруг статуи заклубился туман, а воздух рядом завибрировал.
– Тайра? – услышала я женский голос, надменный и чуть удивленный. – Ко мне пришла тайра?
– Да, богиня… – несмело отозвалась я, наблюдая, как из тумана проявляются очертания женского силуэта.
– Никогда ко мне еще не приходила тайра… Что же тебе от меня надо? – фигура так и осталась сотканной из дыма, однако стала четче, мне даже удалось рассмотреть черты лица.
– Я пришла к вам с просьбой, богиня…– ответила я негромко.
– Какой же? Впрочем, – Анлот не дала мне продолжить, – я знаю, что за она… Вспомнила… Проклятье, насланное на вилона Дарека Бирга… Когда ж это было? Шесть или семь десятков лет назад? Ах, не столь важно… Главное, что оно действует, не так ли?
– Вилон Бирг раскаивается в том, что совершил, богиня, – быстро заговорила я. – Да и проклятье слишком жестокое для того проступка. Я прошу за своего супруга, поскольку он сам не вправе сделать это… Умоляю проявить милосердие к моему супругу и освободить его от проклятья…
– Жестокое, говоришь? – с ледяным возмущением уточнила Анлот. – Кто ты такая, чтобы осуждать мое решение?
– А разве не жестокое? – я смелей взглянула на богиню, вернее, на ее туманную проекцию. – Разве Эрвин не попросила у вас слишком высокую цену за свою обиду? Вилон не отказался от ее ребенка, лишь не смог сделать ее своей женой… И только за это надо было лишать его возможности иметь других детей? Тем более и первенца от Эрвин вы тоже убили… А теперь еще лишаете и всю Империю будущего наследника. Я, тайра, жена вилона Бирга…
– Какая ты жена, если даже ни разу не легла с ним в одну постель? – осадила меня Анлот.
– Наш брак заключен перед ликами богов, и вашем в том числе, – нашла в себе силы возразить я. – Вы тоже дали на него свое согласие… А уж когда мы ляжем с вилон в одну постель, касается только нас двоих…
– Решила дерзить мне? – похоже, я все-таки разозлила Анлот. Однако сама я была не меньше рассержена на нее. Почему она не хочет признать свои ошибки? Какое милосердие стоит от нее ждать, если она настолько твердолоба? Нет, теперь я вижу, что зря сюда пришла…