– Да? – я через силу улыбнулась.
Мужчина подошел ко мне ближе и, понизив голос, спросил:
– Можно пригласить вас на свидание?
– Простите? – я была так изумлена, что восприняла это как глупую шутку.
– Сегодня вечером, – продолжал он, жадным взглядом скользя по моему лицу.
Я сразу вспомнила мужчин, которые почти так же смотрели на меня в метро и на улице.
– Извините, но не могу, – я отшатнулась от него.
– А завтра? – в его глазах появился лихорадочный блеск.
– Завтра тоже нет, – я сделала еще один шаг назад. – Извините, мне нужно идти, меня ждет группа, – и, развернувшись, быстрым шагом направилась в танцевальный зал.
Неужели и это безумие продолжается?..
Вторая группа была подростковая, поэтому я дала им задание для самостоятельной отработки, а сама просидела все занятие в углу, прикрыв глаза и отчаянно борясь с нарастающей болью.
На улице мне стало немного легче: несильный мороз чуть остудил голову и притупил болезненную пульсацию в руке. Быстрым шагом идти не получалось, поэтому плелась до метро, едва передвигая ноги. Мужские взгляды по-прежнему сопровождали меня повсюду, но я уже не обращала на них внимания.
Начался час пик, и в вагоне уже было не протолкнуться. Пришлось всю дорогу до дома стоять в давке и мысленно поторапливать поезд, который сегодня, казалось, еле полз. Единственным плюсом моего положения стало то, что мне удалось затесаться среди девчачьей компании, и я смогла отдохнуть от пристального мужского внимания.
По пути домой заглянула в аптеку, где еще пришлось отстоять приличную очередь.
– Мне обезболивающее, – попросила я аптекаря. – Если можно, самое сильное…
– Самые сильные только по рецепту, – женщина за прилавком косилась на меня с подозрением. Может, глядя на мой болезненный вид, решила, что я наркоманка? – Из безрецептурных могу предложить вот эти…– она положила передо мной упаковку каких-то таблеток.
– Хорошо, я возьму…
Я почти не удивилась, увидев у подъезда своего незваного гостя. Возможно, даже подсознательно ждала его появления. Он же сразу рванул мне навстречу, но я остановила его жестом:
– Не подходите ко мне!
– Вижу, вам совсем нехорошо, тайра…– сочувственно проговорил он.
– Что со мной происходит? – спросила я воинственно. – Что вы со мной сделали?
– Это не я сделал, тайра… — вкрадчиво ответил мужчина. – Все, что происходит с вами сейчас, лишь последствия вашего отказа принять свою истинную сущность… Ваша внешность меняется, потому что мир Сальмар признал вас и теперь зовет к себе… Но вы противитесь этому, оттого и испытываете боль… И все станет намного хуже, если вы не согласитесь пойти со мной, тайра…