– Вы думаете, мы пешком будем подниматься? – хмыкнула Марла.
– Ну да, – осторожно заметила я.
– К чему такие подвиги, для того чтобы оказаться в Акеноле, есть способ получше, а главное полегче.
Она оказалась права. Как только мы ступили на лестницу, ступени завибрировали и через пару секунд мы были уже возле высоких ворот. Рядом расхаживали три огромные собаки, зверюги подозрительно оглядели нас и, оскалив острые клыки, зарычали. Слюна из открытых пастей капала на отполированную дождями брусчатку и с шипением исчезала.
– Ой!
– Чего-то они нервные, – озабоченно протянула охотница. – Погода наверно влияет. Небо чернеет сегодня раньше обычного.
Небольшая дверь, расположенная сбоку, распахнулась, впуская нас.
– Что это было? – шепнула я, пока мы шли по ярко освещенному коридору.
– Портал,– тихо ответила Марла.
– Полезная штука.
– А то.
Навстречу нам вышел высокий мужчина, и остаток пути мы преодолели уже втроем.
– Все готово? – поинтересовалась моя спутница, останавливаясь.
– Да, – кивнул он.
Меня пригласили войти в просторную светлую комнату, в которой стояли несколько кресел и круглый столик. На камеру точно не похоже, аж от сердца отлегло. Хотя, может, в Вестарии узники содержатся в комфортабельных условиях, расслабляться все же рано, напомнила я себе. Неожиданно вздрогнула, увидев, что в помещении находятся еще люди. И одного из них я точно знаю.
Ноэль Д’Аберон сидел на стуле, его шея была закована в серебряный ошейник, который покрывали глубокие борозды витиеватых узоров. Но хуже всего было то, что выглядел он очень странно, словно голограмма. Полупрозрачный силуэт мерцал и искрился.
– Я уже все рассказал, – жалобно пробормотал он.
– Повторите в общих чертах, – попросил охотник, стоявший напротив графа.
Мой ненавистный супруг до крови закусил нижнюю губу и кивнул.
– Меня казнят, да? – еще недавно гордый и надменный голос дрожал.
– Решение примет совет, – пояснил его собеседник.
– Он нас не видит? – догадалась я.
– Нет, – пояснила Марла. – Это проекция. Его светлость содержится на другом этаже.
– Но я могу рассчитывать на снисхождение? – пробормотал Ноэль. – Я же сам… я все… как есть… без утайки
– Лорд Д’Аберон, не стоит уклоняться от темы нашей беседы, – жестко оборвал его маг.
– Да, да. Я могу повторить… мне же не трудно.
Я замерла, вслушиваясь в каждое слово жуткого рассказа.
Бабушка Ноэля была второй женой графа Д’Аберон. Предыдущая супруга умерла при родах, оставив сиротой сына и наследника. Его светлость горевал недолго и вскоре привел в дом новую суженую. Через год родился и второй сын, вот только домочадцы начали замечать некоторые чудачества за маленьким лордом. Отец всерьез начал подозревать в нем магические способности, а вот молодая жена уже знала наверняка, что они есть. Их ребенок родился магом. Не желая отдавать единственное дитя на службу монархии, женщина нашла способ наложить заклятье, блокирующее дар.