Когда отец Ноэля вырос, то в полной мере осознал то, чего лишился. Нет, некоторая доля волшебного дара в нем осталась, но ее хватало лишь на ловкий обман партнеров и конкурентов, позволявший легко обогатиться. Однако новоиспеченному графу всегда хотелось большего. На королевском празднике он случайно увидел леди Камлирию де Сюгер. Один танец, прикосновения и понимание того, что перед ним лаэлин. Живой источник древней силы. Вот он шанс, которого лишила его мать. Половину вечера он ходил как в бреду, понимая, какое сокровище было в его объятиях. Д’Аберон мог бы не только полностью восстановить свой резерв, но и стать одним из самых могущественных магов в королевстве. К сожалению, сделать предложение девушке он не мог, ибо его законная жена в данный момент находилась на последнем месяце беременности в родовом замке.
Ноэль замолчал, а охотник продолжил за него.
– Ваш отец похитил девушку?
– Не знаю, – дернулся мой муж. – Право слово, может, она добровольно с ним поехала?
– Ну… предположим. Что было дальше?
- Я точно не могу сказать, что там у него с ней приключилось, но отца нашли мертвым через пару недель. Его убили мощным заклинанием. Убийцу не нашли, но бабушка была уверена, что это был кто-то из ваших. Из ралингов. Она до конца своих дней пылала ненавистью к магам.
– Продолжайте, что было дальше?
– Мать едва родила меня, и тут же, забыв про траур, принялась с энтузиазмом тратить отцовские деньги. Я был предоставлен сам себе, и вскоре моим воспитанием занялась бабушка. По иронии судьбы любимый внук был наделен тем же проклятием, что и умерший сын. И опять она, не подумав о том, чего на самом деле его лишает, провела ритуал. Она забрала магию! Понимаете!
– Сочувствую, но не отклоняйтесь от темы беседы.
– Я не виноват! Это все она! Она!
– Совет разберется, обещаю. Как вы узнали про Клементину де Сюгер?
– От бабушки. На смертном одре она поведала про ту, которую винила в смерти сына. Движимый любопытством, я собрал информацию о семействе де Сюгер и приехал в поместье с визитом. Пришлось изрядно попотеть, прежде чем удалось добиться встречи наедине. Но я должен был проверить теорию. Я долго и терпеливо выжидал, попутно забавляясь с младшей кузиной Амвелией. И когда, наконец мне представилась возможность зажать в углу Клементину, я буквально захлебнулся той животной магией, таившейся внутри нее. Мои вены закипели новой силой. Я бы взял ее прямо там, посреди пыльного коридора, но нас застукала тетка. Долго возмущалась, но благо старая стерва оказалась сговорчивой. Я согласился жениться на девчонке и увезти ее, а за это подписал отказ от приданого. Между прочим, немалая сумма оказалась.