– Его величество сир Калахард позорит нас, – взвизгнула дамочка, и обличающее вскинула указательный палец в мою сторону. Дескать, таким порочным девицам здесь не место.
– Ты ведешь себя неучтиво, – строго сказала принцесса и перевела взор на меня. – Простите, леди. Мне стыдно за поведение своей фрейлины, она будет наказана.
– Но ваше высочество…
– Покинь гостиную, – приказала госпожа.
Недовольной женщине ничего не оставалось делать, как встать из-за стола и уйти, одарив меня на прощание злобным пламенным взглядом, способным испепелить дотла.
– Присоединитесь?
– А? – Я не сразу поняла, что вопрос предназначался мне. – Да!
Как можно было отказаться! Передо мной сейчас находилась та самая хозяйка портрета, благодаря которому я оказалась в этом мире. В голове безумным вихрем проносились мысли и догадки, подтверждение которым я должна была получить во что бы то ни стало.
***
– Ты все проверил? – Кайден вопросительно посмотрел на своего лучшего друга. Темные круги под глазами Абнара выдавали сильную усталость. Сколько он уже на ногах? Две бессонные ночи, конечно, не предел, но лучше бы ему хоть немого отдохнуть. Его лучший друг – лучший охотник, а с силой, полученной через лаэлин, станет еще и лучшим магом королевства.
– В покоях все чисто, – сообщил Абнар, небрежно развалившись в большом кресле.
– Ночью там побывала одна из тварей темного тумана, я не мог ошибиться.
– У нас отличная защита. Можно еще, конечно, повесить пару плетений, но, думаю, это лишнее.
– Абнар, ты меня слышал? Это не детские игры, особенно после всего, что случилось, нужно быть настороже.
– Если ты считаешь, что есть необходимость усилить заклятье, я сделаю.
– Не дворец, а проходной двор. Реши этот вопрос.
– Если кто-то действительно там был, я найду его.
Кайден удовлетворенно кивнул.
– Кстати, у меня для тебя отличные новости, – заявил король.
– Ты хочешь повысить жалование? – усмехнулся его друг.
– Лучше.
– Еще лучше? Признаюсь, ты меня заинтриговал. Я весь во внимании.
– Я нашел тебе жену.
Абнар моментально скис, а улыбка померкла, он явно не ожидал подобного.
– Кайден, прости, но мне бы не хотелось торопиться в этом вопросе, к тому же я сам предпочитаю выбирать для себя женщин.
Король отвернулся к окну и взглянул на небесную гладь, по которой плыли пушистые белоснежные облака. Красивый цвет, совсем как глаза у Инги. А как она упрямо щурит веки, вот же злючка строптивая. Еще утром идея выдать ее замуж на Абнара казалось чертовски удачной, но сейчас, ощущая на своих ладонях запах ее кожи, король уже не был в этом так уверен.