И он еще извиняется, мало того что лодыжку вылечил и мозоли убрал, так еще и обувь мне сделал больше на один размер.
– Спасибо, – поблагодарила я от всей души.
Встав с камня, заметила, что на серой поверхности высечены змеи. Чешуйчатые извивались на короне, сплетаясь друг с другом длинными телами. Странный барельеф и надо сказать довольно мерзкий. Бррр!
– Дрянь какая, – скривилась я, ощущая мурашки по всему телу. Неприятно обнаружить, что ты сидел на змеях, пусть и каменных.
– На этом месте два века назад стоял замок верангов, – поведал Абнар. – Первый король велел его разрушить до самого основания и построить королевский дворец. Но некоторые камни из старой крепости использовали в хозяйственных нуждах.
– Веранги? – переспросила я. Это еще кто? Что за местная живность?
– Посмотрите вон туда, – вместо ответа попросил охотник, указывая в сторону. – Что вы видите? Чистое небо, бирюзовую воду спокойного моря, не так ли? Видите, как солнечные блики играют на зеркальной глади. Красиво, не правда ли?
Я кивнула, не понимая, куда тот клонит.
– С другой стороны острова все то же самое, только вода в море чернее кожи аспида, небо затянуто паутиной грязных туч, а воздух пропитан ядовитым туманом темного мира.
Абнар стал рассказывать удивительную историю. Много веков назад здесь было королевство верангов. Оборотней, невероятно сильных в своей второй ипостаси, но не наделенных даром магии. Вестария была процветающей страной. Люди и правящая знать жили в гармонии с природой, но наслаждаться щедрыми дарами земли и солнца мешала калинговая топь. Небольшие болота, словно заразная болезнь сжигали плодородные земли, распространяя тьму. Злобные твари, приходили вместе с утренним туманом, и только маги, могли их удержать.
-– Орден ролингов был создан больше трехсот лет назад. Люди, наделенные магией, служили своим господам-варангам.
– Но как же…- я подняла удивленный взгляд на мужчину.- Почему сейчас Вестарией правят маги? Что случилось два века назад.
Я нахмурилась, наблюдая, как Абнар проводит ладонью по нависающей тяжелой ветке. Зелень шелестящей листвы почернела и опала, превращаясь в чернильные капли. Темнота струилась на камни и растеклась черной лужей, из которой выпорхнула огненная бабочка. Объятые пламенем крылья порхали в воздухе, она взлетела вверх и опустилась на протянутую ладонь охотника.
– Веранги презирали магов, хотя и вынужденно использовали их в качестве своих стражников. Сдается мне, причиной этой ненависти был страх. Страх перед теми, кто равен им по силам. А возможно и даже превосходил, что несло в будущем угрозу существования власти. Юных алдэров наделенных силой, отбирали у родни и учили сражаться с порождением тьмы, с детства приучая преклоняться перед высшей знатью. Маги были слугами, а веранги - их хозяевами. Но однажды случилось то, что перевернуло сложившийся уклад и навсегда изменило мир.