— Не буду портить тебе сюрприз, — расплылся этот гад в коварной улыбке. — Скоро сам узнаешь.
Я понял, что выспрашивать дальше бесполезно, Дарион включил режим партизана.
Поднявшись со стула, король подошёл ко мне:
— Так что такие дела, герцог: когда я призвал твою истинную пару на Лиртан, она была человечкой. Скорее всего, со спящими эльфийскими генами. А потом я поделился с ней своей магией, и девушка стала оборотницей. Это уже не исправить. Но ничего, привыкнете. Оба.
— Постараемся, — глухо отозвался я. Куда деваться?
— У меня к тебе будет просьба, Тар, — пристально уставился на меня король.
— Какая? — напрягся я.
— Выполни для меня одно задание, — заявил Дарион. — Надо найти украденный артефакт.
— Ваше величество, вы же сами подписали заявление о моём увольнении. Я хочу заниматься лишь теми делами, что мне по душе, и при этом держаться подальше от дворца с его интригами, — покачал я головой.
— Я не хотел отпускать тебя, ты же знаешь, — нахмурился король. — Ты слишком ценный кадр, с огромным опытом и уникальными навыками. Но я не могу идти против закона, поэтому был вынужден подписать твоё прошение. Ты честно отслужил мне триста лет. И всё же я по-прежнему нуждаюсь в твоей помощи. Я бы даже сказал, настаиваю.
— А иначе что? — сухо уточнил я.
— У меня очень доброе сердце, Айситар. Оно может дрогнуть. Слышал бы ты, как твоя лерси требовала, чтобы я вернул её обратно! Сколько горечи и отчаяния было в её голосе в тот момент. Возможно, я зря выдернул её в наш мир? Ты стал уязвим перед врагами, а девушка страдает из-за разлуки с родными, рвётся домой. Как думаешь, может, стоит всё исправить? Я могу подчистить ей память и отправить назад. Тот мир безмагический, она утратит свой Дар оборота. Ни о чём не вспомнит. Ты тоже не будешь страдать: я разорву вашу привязку. Твоя жизнь станет прежней: безмятежной и спокойной. Начнёшь заниматься своим детективным агентством вдали от дворца, как ты и хотел. И я больше никогда тебя не потревожу своими просьбами. Что скажешь, Леранэль?
Лера
— Лерси! Лерси, очнитесь! — сквозь липкий туман в голове донёсся до меня обеспокоенный мужской голос.
Не помню, что мне снилось. Наверное, стройка: я чувствовала себя как мышь на перфораторе.
— Да хватит её уже трясти! Аккуратнее! Она же живая! — воскликнул второй мужской голос, не менее взволнованный.
— Я тоже пока живой, и намерен таковым оставаться! Потому что, если я не приведу лерси к Дариону, он показательно меня четвертует на Главной площади, за неисполнение приказа, — парировал первый.