— Понимаю, — недовольно посмотрел на меня Марлон.
— А понимаешь ли ты, что эта связь будет воздействовать на вас двоих в равной мере?
— Связь не имеет столь колоссальной силы, чтобы повлиять на наши действия.
— Разве? Так почему же заботой об адептке ты занялся сам? — задал вопрос в лоб. Марлон молчал, упрямо отводя взгляд: — Ты мог поручить это дело человеку, не наделенному магическим даром, но делаешь сам. Это влияние связи, Марлон.
— Что в заботе о пострадавшей адептке такого, с чего ты решил, назвать это влиянием связи? — наконец спросил он. — Я несу ответственность за каждого адепта своего факультета. От этого обязательства я когда-то отлынивал?
— Нет. Однако излишнего рвения тоже не было. Ты же все время утверждал, что боевые маги должны быть самостоятельными. Устраивал им испытания, проверки и усложнял жизнь. В пределах разумного, но все же. Ты выпускаешь лучших адептов боевой магии благодаря своим убеждениям. Что изменилось? Подумай сам, почему с ней ты допускаешь мягкость?
— Это не мягкость. Я проявил ответственность.
— Прекрати лгать мне и себе! — снова повысил голос. Злость нарастала. Мне следовало ему помешать. Тогда у меня остался хотя бы магистр, а так она утащит его с собой. Зря проявил жалость в тот момент. — Марлон, такое поведение тебе не свойственно. Вот объясни мне, почему ты так поступаешь?
— Она абсолютно беззащитна, Сурим! — воскликнул он, вскакивая с кресла. Марлон начал ходить по кабинету, вероятно стремясь успокоится. — Даже если бы в этот раз она смогла каким-то чудом вернутся, то неизвестно, успела бы создать связь до следующего раза. Без связи она беззащитна здесь и будучи астральной проекцией. Ей нужна защита и я ее обеспечу!
— Не может быть! — воскликнул, огорошенный догадкой. — Ты два месяца спускал ей с рук то, о чем другим запрещал даже думать! Как я такое упустил? Ладно меня не было два месяца, но на балу же был. Я все видел своими глазами, но значение не придал. Какая ошибка!
— Ты сам сказал, отнестись к ней спокойней. Наладить контакт. Установить доверительные отношения. Теперь сам же обвиняешь в исполнении приказа? Да еще сомнительные догадки высказываешь!
— То есть ты не испытываешь к ней симпатию? — спросил прямо.
Он остановился, повернулся ко мне и посмотрев прямо в глаза сказал:
— Нет.
Вероятно, соврал. Прищурился и покачал головой, давая понять, что не поверил.
— Что-то еще? — спросил он недовольно.
— Да. Ты сильный маг. Она тоже. Значит ваша связь будет очень мощной, а воздействие сильным. Ты будешь нести ответственность за последствия, поэтому будь осторожен. И еще, кое-что, умолчи пока про связь.