Мысли о нём, о своей оплошности долго тревожили Веру. Она ждала других попыток знакомства, смотрела вопросительно, сталкиваясь с Максом в коридорах школы, сменила бесцветную помаду на розовую и подкрашивала глаза, но он уже переключил внимание на другую, симпатичную и бойкую Лену Сергееву из десятого «Б». Такая не растеряется, такая быстро ответит согласием, когда парень предложит проводить её домой. А потом позовёт на чай и, переодевшись в симпатичное коротенькое платье, будет хлопотать у стола и мило щебетать, заглядывая ему в глаза. А провожая, поцелует в щёку. И вот уже положено начало дружбы, надолго, может, навсегда.
И почему она так не может?
Вера встретилась с Максом только через несколько лет. Случайно, в торговом центре, куда они с приятельницей забежали, чтоб побродить по магазинам женской одежды и, может, порадовать себя новыми нарядами.
– Алина, как я тебе?
Девушка вышла из примерочной кабинки в чудесном летнем костюме. Простой крой жакета, шорты свободного покроя, эффектно открывавшие ноги, тонкий кожаный поясок. То, что Вера увидела в зеркале, ей понравилось.
– Очень даже ничего, – заметил какой-то парень, выглянувший из кабинки напротив.
Где же Алина? Обещала помочь с выбором, стоять рядом и ждать, пока Вера наденет этот потрясающий, обманчиво строгий костюм.
– А вот вашего мнения никто не спрашивает, – не найдя Алины, она перевела глаза на молодого человека и обомлела – это был Макс Шевелёв собственной персоной.
– Но я не мог вами не восхититься, это выше моих сил, – произнёс Макс приглушённым голосом. – А костюм обязательно надо брать.
Он не узнал Веру. А может, забыл. Кто она такая, чтоб её помнить? Глупая школьница, почему-то не захотевшая с ним подружиться. Надо сказать в ответ что-то остроумное и сказать быстро, не молчать, как тогда, в тот далёкий день. Не наступать на собственные грабли, произнести хоть что-нибудь, в конце-то концов!
– Мне приятно ваше восхищение, – наконец, выпалила она. – А не хотите ли проводить меня домой?
Смело сказано и неожиданно для себя самой. Но удивить, значит, заинтересовать. Максим, вскинув на неё изумлённые глаза, кивнул, не раздумывая.
Только на третьем свидании Вера рассказала ему, что они знакомы. «Совсем чуть-чуть. Просто ходили когда-то по одним школьным коридорам», – говорила она. «Правда?!» – Макс был поражён. Удивить снова, значит, заинтересовать вдвойне.
Так началась недолгая история их любви.