В департамент, созданный для народа, народ не пускали. Пока Александр Евгеньевич объяснял охраннику в камуфляже, что им нужно во вверенном тому заведении, Вера написала заявление с просьбой проверить обстоятельства, связанные с предстоящим удочерением Черемис Вероники, воспитанницы детского дома. «В соответствии с законом «О порядке рассмотрения обращений граждан РФ» прошу ответить письменно в течение указанного в законе срока», – написала она и поставила размашистую подпись. Вера никогда не писала подобных бумаг и не была уверена, правильно ли она сформулировала своё требование. Хорошо, что интернет подсказал ей название нужного закона, и обращение стало выглядеть солиднее. От такой бумаги не отмахнутся!
В конце концов, оставив паспорт охране, ей удалось проникнуть внутрь и оставить своё заявление у секретаря.
– Я буду звонить, – сказала Вера строгим голосом, покидая приёмную.
Миловидная секретарша, бойко набиравшая текст на клавиатуру, подняла на неё глаза и кивнула.
– Не беспокойтесь, Антонина Александровна разберется, – заверила она и снова застучала по клавишам.
А Вера беспокоится, очень беспокоится. И скоро, она знала, это беспокойство сменится отчаянием, беспомощным и тоскливым.
Вечером она рассказала обо всём маме.
– Да, история. Девочку жаль, конечно. Что ещё можно сделать, даже не знаю? Ты ж не можешь её удочерить. Хотя…
Они одновременно взглянули друг на друга.
* * *
Утром, в лучах солнца, радостно бившего в лицо, решение Веры вмешаться в жизнь девочки только окрепло. Решительность – не её конёк, но иногда без этого никак. Например, в тот далёкий день, когда Вера подобрала у дороги собаку с переломанными лапами и, заливаясь слезами, бежала домой, неся пса на руках. Она обязательно, обязательно вылечит её и оставит у себя, чего бы ей это не стоило. Даже если мама будет против, умолит, уговорит. Потому что люди должны быть добрыми, потому что наполненные болью и страданием глаза несчастного пса молили о спасении. Вылеченная дворняга прожила с ними три года и умерла от старости. Вот такая история…
В борьбе за Нику ей надо быть сильной, ей надо стать бультерьером с железной хваткой, в крайнем случае, чёрным доберманом, чтоб вырвать девочку из детского дома. План, как это сделать, ещё не принял чётких очертаний, но уже наполнился содержанием. И сегодня она сделает первый шаг.
Филипп не звонил Вере уже три дня. Что ж, хоть не в её правилах, но она позвонит первой. Прямо сейчас. А что, одинокому мужчине могут иногда звонить женщины. Как-то он сказал ей, что находится на грани развода. Ненавидя в те дни весь мужской мир, Вера хотела ответить, что её не интересуют ни его грани, ни он сам. Хорошо, что сдержалась тогда, не надерзила. Теперь Вере очень нужен этот парень, без него Верины планы ничто. А тему развода они больше не поднимали, и в их отношениях впредь она постарается избегать неприятных разговоров. Не стоит забывать, что мужчины симпатизируют лёгким в общении девушкам…