Охотница тащила за собой Огонька, который с каждым шагом упирался всё сильнее. Молабу прядал ушами и пригибал голову к земле. Лилиит впервые видела такое проявление эмоций у гордого и своенравного коня.
Он боялся.
Роща Первородных тянулась к путнице узловатыми пальцами-ветвями, пыталась запутаться в ногах высокой зелёной травой. Сейчас девушка чувствовала себя как бог-покровитель из истинной легенды. Его не хотела пропускать роща к Эфрикс, так же, как и её сейчас.
Каждый шаг отдавал пронизывающей огненной болью в бедре. Камень-данир был утерян при переправе через Каланту.
Но Лилиит уже видела впереди поросший мхом дом у истока речки. В окнах стояла тьма.
— Эфрикс! — охотница забарабанила в дверь и осела на крыльцо.
Молабу ударил копытом и громко заржал.
Но в доме стояла тишь.
Мужчина сидел на кровати, свесив босые ступни. Тонкие женские пальчики массировали его плечи. Прикрыв глаза от удовольствия, Шагрод молчал.
— Ты намерен их найти.
Это был не вопрос.
— Да, — он открыл зелёные глаза, но не оглянулся.
— Они получили свободу.
— Временную, — рыцарь пепла перехватил руку с золотым перстнем и приложился к ней губами. — Моя дорогая баронесса, неужели вы переживаете о судьбе брата и его спутников?
— Я запрещала вам проливать кровь в моих владениях.
Мужчина обернулся и улыбнулся женщине, с которой делил постель:
— Они все живы. Я никого не убил на вашей земле. А преследовать их не прекращу. Вы сами дали наводки на них, Фецилла.
Баронесса закусила губу, но взгляд не отвела. Эти зелёные с жёлтыми вкраплениями глаза завораживали её, делали безвольной куклой. Но она не противилась.
— Я не знаю, как они избежали моих людей, но я найду их и предоставлю Главному суду. Ваш брат и его спутники сеют смуту в глазах простых людей. Они обещают им поддержку и помощь, а ведут себя как их покровитель. Тот, из-за которого всё это началось.
Баронесса молчала, наслаждаясь бархатным голосом своего гостя.
Свеча, стоящая на столе, отбрасывала замысловатые тени на мужской торс, которым женщина была готова любоваться многим дольше, чем ей это было позволено. Он говорил, но слова уже не достигали слуха Фециллы. Женские пальчики скользнули вниз по плечам, спине, ощущая под собой каждый напряжённый мускул.
Шагрод рассмеялся и притянул к себе хозяйку поместья Дехасти.
— Моя дорогая баронесса не собирается спать этой тёмной ночью?
Ответом на вопрос был поцелуй.
Шестеро всадников взбивали копытами лошадей пыль с узкого тракта, ехали стремя в стремя. Светило медленно садилось перед ними.
Первым тишину нарушил Драдер, похлопывая свою кобылу по светло-коричневой шее: