— Шарфов отродясь не было, — проговорила торговка, вытирая покрасневшее и вспотевшее лицо.
— А если хорошо поискать? — Лилиит кинула ей один золотой с вычеканенной птицей.
Торговка, как дикий зверь, кинулась за деньгой и поймала её в воздухе. Охотница прекрасно понимала, что переплачивает, но время поджимало.
Пока женщина вновь нырнула под прилавок, девушка сменила плащ и затолкала рубахи и шапочку в заплечную суму. Это была её первая ошибка, но она об этом пока не догадывалась.
— Вот.
Охотница взяла в руки тяжёлый чёрный шарф. Шерсть слегка колола руки, но не это интересовало покупательницу.
— Это можешь перепродать или выкинуть, — кивнула она головой на синий плащ, который только что сняла.
Это была её вторая ошибка.
От падающего снега округа была белая-белая, бледное светило играло бликами, ослепляло. Ветер колол в щёки и руки. Ноги скользили по мокрому снегу. Молабу неохотно переставлял копыта.
До выхода из города оставалось совсем чуть-чуть. Закончились тонкие петляющие улочки, дома стали значительно меньше и ниже. Уже впереди маячило белым покрывалом поле.
Сзади зазвенело железо.
— Стоять! Именем короля Йосфрина, приказываю повернуться! Оружие, какое есть, бросить на землю!
Лилиит уже готовилась косить под дурочку, медленно развернулась, голову не подняла.
— Она?
Перед охотницей стояло четверо мужчин, в кольчугах, с алебардами наперевес. Рядом с говорившим человеком стоял маухур и принюхивался. У лап пса лежал синий потрёпанный плащ.
— Эй ты, снимай капюшон!
— На каком основании? — девушка постаралась говорить грубым голосом, но на самом деле это прозвучало жалко.
Пёс залился лаем.
— Нашли? — к четверым мужчинам подъехал всадник на бурой кобыле. Тяжёлые латы с гербом. Дракон, изрыгающий пламя себе под ноги.
Лилиит откинула капюшон и встретилась взглядом с пепельным рыцарем. Мужчина улыбался.
— Отстегни пояс с мечом. И я сохраню тебе жизнь.
Охотница молчала. Её глаза были прикована к тому, что крутил рыцарь Ордена в руках. Это был кинжал с ручкой, обтянутой кожей неизвестной птицы, с широким изогнутым лезвием белого цвета. Клинок блестел алмазными вкраплениями на свету.
— Мразь!
Меч она уже сжимала в руке, отпустила поводья молабу.
Пепельный всадник улыбался, он ждал, пока девушка заметит кинжал. Ведь кузнец под пытками выдал всё, хоть и не сразу.
— Кто это шипит? Не помойная ли крыса, учуявшая запах подпалённого хвоста? Что, дикарка, будешь рассказывать мне о чести и порядочности как он?
— Лириг ни за что не отдал бы его, — ответила охотница, чувствуя, как ярость захватывает разум. — Ты убил невиновного человека!