— В к-каком смысле?
— Яр с мужиками на охоту ходил вчера, — он сделал паузу.
— Да, я их встретила.
— Следы странные видели. Огромные. Если бы не явный след сапог, подумали бы что медвежьи. Не видела никого чужого?
Мира сделала огромные глаза, пожалуй, даже чересчур удивленные, повела плечами.
— Н-нет, ничего странного, никого чужого.
— Ладно, будь осторожнее там, — напутствовал он.
Мира только кивнула, улыбнулась и постаралась скорее скрыться. Следы Рея все-таки видели. Тревога плотной пеленой окутала душу. Ему все опаснее находиться здесь. Размышляя об этом, она не заметила, как добралась до своей ограды. Рей сидел на лавке возле хаты. При ее появлении он поднялся и пошел навстречу.
— Я беспокоился, — сдержанно сказал он. — Зачем ты уходила?
И снова это чувство: словно кто-то схватил ее за горло и не отпускает. Женщина оставила в сенях курицу — завтра ощипает — и молча вошла в саму хату. Моноец тенью последовал за ней. Пока она выкладывала разные мелочи, которые принесла из поселка, он стоял сзади. Потом взял ее за плечи.
— Мира.
И столько в голосе теплоты. Столько искренности, что она не выдержала: повернулась, припала к его груди, обняла. Он гладил ее по голове. И от того, что он снова такой как раньше — теплый, ее Рей — жжение в груди только усилилось. Почти невыносимые ощущения.
— Что вчера произошло? — наконец обрела она способность говорить.
— Мне нужно было подумать.
Сердце мимо воли заскакало зайцем.
— О чем?.. — она даже затаила дыхание.
— Слишком о многом.
Он взял ее за руку, подвел к лавке. Сам сел и привычным жестом подхватил ее к себе на колени.
— Ты напугал меня.
— Знаю, прости… — он снова замер. Видно, не знал, как начать разговор.
Но Мира и так прекрасно понимала, о чем он будет. И это не сулило ничего хорошего. Но и тянуть дальше невозможно.
— По моим подсчетам, через две-три седмицы ветер на море успокоится, и к вам снова будут ходить торговые суда.
— Так и есть, — осторожно подтвердила Мира, не глядя ему в лицо. Она смотрела на половицы, подмечая каждую трещинку, словно сейчас это важнее всего на свете.
— Посмотри на меня, пожалуйста, — он мягко взял ее за подбородок, но она заупрямилась.
— Не могу, Рей. Не могу… Мы же с самого начала знали, что так будет.
— Мира…
— Нет, послушай меня. Я вижу, что тебе здесь плохо. И знаю, что ты не можешь остаться. Ты чужак у нас, — она нервно теребила свои ногти, переплетала между собой и снова освобождала пальцы. — Да и опасно это. Для тебя, для меня, для моих соседей… Не миновать беды, если ты останешься…
Он все же повернул ее лицо, заставляя смотреть на себя. И она снова увидела в них безграничную боль, которая затапливала его изнутри. Он тонул в ней. А вместе с ним — захлебывалась и она.