В порту было шумно. Но здесь жизнь не затихала ни на минуту. Ни ночью, ни днем. Северянка растерянно оглядывалась, разыскивая глазами того, кто мог бы ей подойти. Возможно, она выглядела довольно подозрительно, разгуливая здесь, но все равно ничего не могла с этим поделать. Ее внешность и так очень выделялась среди смуглокожих и черноволосых монойцев. Это не значит, что в Сидрахе не было других северян. Но она видела их издалека, ни разу не решившись подойти.
Словно в ответ на свои мысли она увидела мужчину, который выделялся на фоне остальных, как белая ворона среди черных. Северянин. Довольно высокий и плечистый, конечно, не чета Рею, но все же тоже довольно большой, со светлыми, выгорешими на солнце короткими волосами и чуть красноватым загаром. Он работал в одних штанах: босой и без рубахи, но не раб. Женщина теперь зорко наблюдала за запястьями, тем более несвободным запрещалось закрывать отметины. Человек переносил какие-то ящики на ладью. Улучив момент, когда никого не оказалось рядом, она подошла к нему.
— Ты вятич? — спросила с замиранием сердца на родном языке.
Он окинул ее с ног до головы, успев отметить и клеймо, и серебряный браслет, а потом медленно кивнул, оглянувшись по сторонам. На них никто не обращал внимания.
Мирослава кинулась к нему.
— Помоги мне! Меня украли из дома и сделали рабыней. Помоги выбраться из этого проклятого места! — Мира вытянула золотое кольцо из маленького кожаного кошелька на поясе и, взяв мужчину за руку, вложила украшение в его ладонь. — У меня есть еще, я могу оплатить место. Пожалуйста, помоги!
— Что есть еще? — охрипшим голосом поинтересовался человек.
Беглянка высыпала на свою ладонь украшения.
— И еще этот серебряный браслет, я все отдам, только устрой мне место!
Вятич внимательно рассмотрел все предметы, выбрал самый большой — ошейник, спрятал его в карман, кольцо вернул.
— Это я беру себе, остальное заплатишь хозяину. Сам я не плыву, я с другой ладьи, просто слежу за погрузкой товаров. Будь неподалеку, они скоро отплывают, но не трись совсем рядом. Я поговорю с ним и подам знак. Поняла?
Женщина быстро-быстро закивала и, оглядываясь, отошла. Она бродила неподалеку и видела, как в скором времени к ладье подошли и другие мужчины. Среди них были и клирийцы, и монойцы. Они тоже тягали на судно ящики, пока другие на телегах с лошадьми подвозили все новые и новые товары. Когда солнце уже вовсе село, оставив на горизонте лишь тонкую красную полоску, на причал вышел невысокий мужчина, его живот выпирал так, что, казалось, сейчас перевесит его, а сам человек покатится вперед. К нему подошел ее земляк и начал что-то говорить, из-за разницы в росте сильно склонившись вперед. Толстяк внимательно слушал, а потом закивал. Мира поняла, что весь их разговор стояла затаив дыхание. И только когда северянин посмотрел на нее и махнул рукой, смогла вздохнуть. Кажется, все получилось. Ее берут с собой. Она даже не спросила, куда те направляются. Но это неважно, лишь бы покинуть это проклятое место.