Хукку вернулся на свое место, а я задумчиво потерла нос:
— Как ты это себе представляешь, уважаемая? Мертвая королева Мэйв воскрешает сама себя? Это создало бы прецедент.
— А вы собираетесь играть дальше? После всего этого?!
— Да! — Маэва подвинулась ко мне и демонстративно положила руку на плечо. — Может, вам и двести лет, и вы царя в пеленках помните, но кое-что и мы знаем. И, представляете, иногда даже умеем и практикуем. Гайтанка — покровительница игры. И если это в самом деле она закрыла лес, нам остается только одно.
— Сыграть так, чтобы мы сами себе поверили, — договорил палач.
— Ну-ну, — фыркнула Алена, глядя на нас как на толпу детсадовцев. — Замечательно. Но — кто же дело-то сделает?
— Тот, кому положено по штату. — Хукку пожал плечами, — я — жрец. И алтарь меня принял. Значит мне и обряд проводить. На любой другой расклад боги обидятся, а это... не полезно для здоровья и долгой жизни.
— Сделаешь? — В сомнении прищурилась Алена. — И рука не дрогнет? Приходилось, что ли?
— Приходилось, — кивнул Хукку. — Еще вопросы есть? Задавайте, отвечу.
— Да нет, пожалуй. — Ведьма не смутилась, для этого она была слишком опытна. Но — сдала назад.
И вот сейчас мы сидели с ней на берегу и трепались вполне по-дружески. Скажи мне об этом кто неделю назад — покрутила бы пальцем у виска. Но жизнь и не такие виражи закладывает.
— А скажи-ка мне, этот паренек... колдун... Он и впрямь такой опытный?
— А как по ощущениям?
— Всей кожей чую — не врет. Но — такой молодой и жертвоприношения? Этого же не может быть?
— Он — нойда. Им врать нельзя.
— Надо же, — в изумлении протянула ведьма. — А у тебя с ним что?
— По квесту — любовь. Не только до гроба, но и после.
— А по жизни?
— А по жизни мы не общаемся, — равнодушно пожала плечами я, благословляя про себя гейсы, наложенные на нас. Запрета на ложь среди них не было.
— Но он тебе нравится, — уверенно сказала Алена.
— Он мой лучший друг. Это удобно, знаешь ли, дружить с тем, кому можешь полностью доверять. Пусть и в силу... особенностей организма.
Алена задумчиво покивала. На ее лице крупными буквами было прописано сомнение. И желание сказать или сделать мне фееричную пакость. Даже интересно, удержится, или ведьмина натура возьмет свое?
— А ты знаешь, что он носит в своей фляжке на поясе?
— Понятия не имею. Не очень хорошо разбираюсь в напитках.
— А вот я уловила запах чабреца, мяты, кориандра, тимьяна и мускатного ореха, — со значением сказала она.
— И что? Все компоненты есть в свободной продаже. Не вижу ничего криминального.
— Я и говорю — учиться тебе надо, — вздохнув, повторила Алена. — Так то в них ничего нет. А только все вместе их применяют лишь для одного дела. Чтобы замаскировать запах и вкус других компонентов и усилить действие... приворотного зелья. Крайне действенного.