— Ну, разумеется, — протянула я, сузив глаза, — мы с мамой в баню не ходим.
— Думаешь, кому-то понадобился ваш с Юлькой... генетический материал? — Багров не просто вздрогнул, а клацнул зубами, я услышала этот стук не смотря на отвратную связь. — И кровь для этого?
— Не-а. Кровь уже потом. Для другого. Сначала они выяснили все, что им нужно.
— То есть... Охрану с Сони можно снимать.
То, что сестренка у меня приемная, я знала давно. Никто этого особенно и не скрывал, следуя правилу: все тайное лучше всего сразу опубликовать в газете, пережить последствия и дальше дышать спокойно.
Но вот по какому принципу родители выбрали в доме малютки именно эту девочку?..
— Пока не снимай. Уверена, папа тебе то же самое скажет.
— Ты подозреваешь?.. — Багров поперхнулся, — Да брось! Юлька на твоего отца не надышится.
Так оно и было. Вот только — любовь штука забавная. Иногда она вырастала из благодарности.
— Ты сам-то мне не брат? — Пошутила я. — Уж больно близко к семье стоишь. Откуда бы такое доверие, а?
— Мне ДНК-тест сделать? — На полном серьезе спросил Антон.
— А сделай, — решила я. — Кто знает...
Он хрюкнул и замолчал. В обморок присел?
"Лесенка" на телефоне мигала, предупреждая, что сигнал вот-вот пропадет. Шла гроза — синие тяжелые облака формировали широкий фронт над лесом.
Я сбросила вызов и прикинула расстояние.
— До дома добежать не успеем, — пес согласно дернул ушами, — а вот до Гайтанки — вполне. Крыша там провалилась, но от дождя укрыться можно. Ты как?
Собакин вскочил на лапы, демонстрируя полную готовность к марш-броску.
— Буду звать тебя — Призрак, — решила я.
Дождь хлынул стеной, сразу, так, что не стало ни земли, ни неба. Какое там добежать до деревни? Мы едва успели юркнуть под старую и темную разлапистую ель, прижались к стволу, горько пахнувшему смолой.
Ливень шумел вокруг, как боинг, идущий на взлет. Изредка струи пробивали плотные ветви и падали за шиворот. Холодные... Странно, обычно летом дожди теплые.
Призрак лежал у меня на ногах, не делая ни малейшей попытки отправиться на разведку. И правда, погода — хороший хозяин собаку не выгонит. Я продрогла в майке и грелась о теплый бок пса. В лесу как-то сразу потемнело, мощно так. Вылези, так и дома не найдешь.
Собакин был спокоен, только слегка поводил большими ушами, чутко прислушиваясь к тому, что делалось вокруг.
— Если отбросить все гипотезы кроме одной, даже невероятной, значит эта одна и будет истинной, — задумчиво сказала я, поглаживая Призрака между ушами. — А выходит у меня, что Багров со своими теориями заговора пальцем в небо попал. Против нас гайду. Старая. Сильная.