Алена покрутила головой — крылья тонкого, излишне острого носа едва заметно дрожали, словно она принюхивалась к чему-то.
Мама выбрала именно этот момент, чтобы особенно громко возмутиться попранием своих гражданских прав. Ведьма ехидно улыбнулась, повернулась на голос и словно разом спала с лица. Даже протуберанцы свернулись и спрятались.
— Э-э... — протянула она с удивлением, — Вот оно как, значит.
— Значит — что? — спросила я. Утруждать себя вежливостью было откровенно неохота.
Гостья перевела взгляд ярких, светлых глаз сначала на Оксану. Шевельнула бровями пренебрежительно и повернулась ко мне.
Я почувствовала себя... странно. Словно что-то постороннее копошиться в районе солнечного сплетения и давит так, что даже подташнивает.
— Меня зовут Алена, — сказала она вдруг. Голос прозвучал неожиданно доброжелательно.
Мы с Оксаной красноречиво промолчали. Конечно, узнать наши имена не сложно, но, во-первых, узнала со стороны или сами сказали — большая разница, а во-вторых, никто не собирался облегчать ведьме жизнь.
Она тихонько рассмеялась. Смех у нее был приятный, шуршащий, как пляжный песок.
— Я же не прошу назвать подлинное имя. Назови светское. Или... О, вот оно как! Бедная девочка. Как же это получилось, что имя у тебя одно? Это же грандиозная глупость. И Юля допустила?! Поразительное легкомыслие.
...Вот так и получилось. Никто не предполагал, что у мамы — лишенки и папы — обычного человека родится талантливая дочь. Да и никто про талант не догадывался, пока не случился со мной Хукку — потомственный шаман из очень древнего рода нойд.
— Что ж, это все упрощает, — Алена улыбнулась, уже не сочувственно, а деловито, — по крайней мере, для меня.
— Правда? — Не поверила Оксана. — Так, может, скажешь — явилась-то зачем?
— Скажу. — Ведьма с сомнением осмотрелась. Сесть ей никто не предложил, разве что прямо на утоптанную землю — в узком платье и чулках это бы выглядело эпично. Звать ее в дом не собирались ни Оксана, ни я. Алена это поняла, поморщилась. — Хотела Юлю просить... Она мне кое-чем обязана, не отказала бы. Но эта глупышка умудрилась где-то потерять свою силу. Значит, буду с тобой говорить, наследница.
— О чем? — мирно спросила я, рассудив, что поцапаться еще успею.
— Обряд для меня проведешь...
Забавно, гостья держалась так, словно и мысли не допускала, что ей могут отказать. Но — обряд?
— А сама? — встряла Оксана. С языка сняла. — Или силы не хватит?
Ведьма по-кошачьи сощурилась, полыхнув глазами:
— Ты говори, да не заговаривайся. Я ведь клялась не причинять вреда до рассвета, кто мне помешает с солнышком твой клоповник по бревну раскатать? — Прошипела она. Кажется, даже пальцы скрючила, немного — и вцепится.