— Объедаться будешь, когда доктора разрешат, — отозвалась я, беря в руки одну из чашек. — А пока только парочку. И чай.
Он бросил на меня взгляд, но отказываться не стал. Тут же закинул в рот две печенюшки — и на лице на миг возникло такое блаженное выражение, что мне сразу же захотелось скормить ему все!
— Остальные заберёшь с собой, — улыбнулась я.
Эрдан подозрительно покосился, но промолчал.
— Значит, ты в плену уже десять лет, — решила я потихоньку выруливать к интересующей меня теме.
— Двадцать, — огорошил раб.
На несколько мгновений я замерла, пытаясь сообразить. Это как? Выглядел он максимум лет на двадцать пять. Если сбрить щетину — не такую и длинную, какая могла бы нарасти за… за сколько, интересно?
— Как часто тебя приводят в сознание?
— У меня нет календаря, — пожал он плечами. — Когда надо надрать задницы очередным тварям Бесцветных земель.
— Но как же тогда? Ты говорил, лет десять… — я всё не могла разобраться.
— Выхожу из теневого стазиса и сражаюсь. До этого просто был в плену.
Неужели с детства? Не может ведь быть? Атавия — вольная страна, у нас нет рабства!
Или его выкупили из какой-нибудь другой? Или он настолько сильный маг, что попросту не стареет? Или…
— А раньше? Расскажи мне всё, — я старалась не приказывать, просто разговаривать, хотя и верить ему причин не было. Да и приказать не лгать… я не могу. Не настолько глубоко контролирую его сознание. Только действия.
Зрачки Эрдана вдруг расширились, и он снова криво, мрачно усмехнулся:
— Не могу. Если начну об этом говорить, мои мозги расплавятся в сироп. Прежние мастера постарались на славу.
— Хорошо, — отозвалась я. — А почему ты не пытаешься убедить его высочество, что не опасен и с тобой лучше заключить контракт?..
Договорить я не успела — быстрым, почти неуловимым движением хищника он вдруг оказался рядом, сжал пальцами мои плечи и произнёс в самое ухо:
— Я опасен, льерра Эльвин, ещё как опасен.
Паника разлилась внутри от неожиданности, и вместе с ней какое-то странное, неясное, будоражащее чувство… Я впилась пальцами в цепь, проверяя свои печати. Затянула потуже парочку арканов, и на чистом рефлексе активировала болевую руну.
На миг показалось, слышу стон. Эрдан должен был застонать — судя по тому, как отреагировала аура!
Но мужчина лишь вернулся на место, глядя на меня с толикой то ли презрения, то ли неприязни.
Он сильнее… я не справилась…
Или справилась? Он не может причинить мне вред, и сама виновата, что расслабилась, подпустила слишком близко!
Ох, скорей бы уже всё закончилось. Скорей бы его проверили и отправили…