Я возвращаюсь к повозке и запрыгиваю внутрь. Мелиса так и сидит с платком на лице, морщась от неприятного запаха.
— Надеюсь, я не сильно провонял… — улыбаюсь и пожимаю плечами.
— И я на это надеюсь! Возвращаемся во дворец! — командует она.
— Слушаюсь, госпожа, — водитель запускает двигатель и уносит нас прочь из этой вонючей части города.
Теперь мне нужно на ходу придумать учебный план для юной аристократки… Но ничего, у меня в рукаве ещё достаточно тузов, чтобы поразить ум неискушённой зубрилки. Я покажу ей, что такое настоящая алхимия! А заодно и приступлю к следующему этапу моего коварного плана…
_____
Рубрика «Осталось за кадром»
Место взрыва полицейской повозки спустя два часа после инцидента.
— Капитан, мы опросили всех потенциальных свидетелей, — сообщает сержант. — Никто ничего не видел.
— Как и всегда, — капитан корчит недовольную рожу. — А что с подвалом? Нашли что–нибудь?
— Небольшое чёрное пятно и запах гари. Скорее всего, тело убитой было сожжено. Более ничего найти не удалось, патрульные пропали без вести.
— У меня и так дел по горло, а теперь ещё и этими охламонами заниматься, — капитан берёт в руки часть двигателя разрушенной повозки. — Мог ли электрум взорваться без внешнего воздействия?
— Эксперты говорят, что это исключено. Налицо внешнее воздействие, — докладывает сержант. — Могу предположить, что кто–то из местных захотел извлечь кристалл без специальных инструментов и устроил взрыв.
— Логично, но тогда мы бы нашли его останки. Да и куда в таком случае делись патрульные? — капитан ещё раз осматривает округу. — Что–то не могу сообразить, как эти события могут быть связаны…
— Может быть, причастны сами патрульные? Или мы исключаем такую возможность?
— Исключать нельзя ничего. Проработаем этот вариант в том числе, — капитан аккуратно кладёт деталь и идёт к своей повозке. — По правде говоря, дело гиблое, как и ловля Кровавого Алхимика… Ну ничего, завтра всё закончится, и мы целый месяц сможем спать спокойно, отлавливая всякую мелкую шваль.
— Думаете, исчезновение полицейских не будет расследовано? — сержант идёт вслед за капитаном.
— Я не думаю, а знаю. Объявим патрульных в розыск, может, что–то да получится… Каких же мне пиздюлей выдадут за эту повозку. И ведь если не найдём виновного, заставят платить из своего кармана. Тебя, сержант, это тоже касается.
— Но ведь мы и так получаем гроши… — возмущается тот.
— Городское имущество уничтожено, и кто–то должен возместить его стоимость. Если не найдём хотя бы патрульных, чтобы в крайнем случае свесить всё на них, то придётся возмещать самим. Негативная мотивация, так сказать, будь она неладна…