Он потряс сухими руками, брюзжал слюной и тут же принялся за работу.
Видимо, за связь они приняли проглоченный мною амулет. Вот ведь… Незадача…
― Что? Нет больше сил скрывать свой дар, ведьма? ― Леллея шепнула мне это на самое ухо, нервно раскачивая хвостом. ― Ты мне за все ответишь, тварь. За все. И, кстати, на будущее ― сердце у меня с другой стороны.
Она показала на шрам, что остался после моего нападения. Ну, вот почему все так получается? Ну почему, когда надо, я до ужаса точна, и в итоге это оказывается неправильным решением? Надо было не в сердце целиться!
Палач с большим воодушевлением взял в ладошку синий порошок и с силой дунул его мне в лицо…
― Какая ж гадость-то! ― я чихала так, как никогда в своей жизни. Руна замерла, наблюдая за процессом. Сестра Корвина плакала, явно понимая, что скоро придет конец. Бьярн был готов свернуть мне шею… Все же это так здорово, что у Корвина такие преданные друзья, но их рвение меня погубит!
― Странно, ― удивился палач, ― не подействовало, но ничего, мы точно найдем нужную пыльцу, госпожа!
Спустя примерно час я вся была измазана во всевозможной дряни. Учихалась на всю оставшуюся жизнь вперед. Что со мной только ни делали ― и водой поливали, и кровью какой-то кикиморы на лбу знаки рисовали, и порошком сверху сыпали, заставили выпить наимерзейшую дрянь, от которой свело челюсть и мгновенно забились все рецепторы, но найти необходимый ключик к моей защите у них так и не вышло.
С каждой новой попыткой Руна откровенно смеялась, Бьярн вообще не понимал, что происходит, и смотрел на меня, как на собственную смерть. Серен молча наблюдала за процессом и мне казалось, что она все поняла… она поняла, что я не ведьма. Что-то было в ее взгляде… Что-то, что дало ей надежду.
Палач не успокаивался. На сей раз в ход пошла желтая пыльца ― та самая, которую выпустила нимфа. Ее смешали с каким-то порошком, высыпали на ладошку и вновь запустили мне в лицо.
― АПЧХИ! ― хрюкнула я, заливаясь диким кашлем.
― Это невозможно! ― Палач взревел, резко вознеся руки к потолку. ― Просто невероятно! Откуда у тебя такая сила? Как ты можешь скрывать свой лик так долго? Это вызов… это вызов… Я справлюсь… Я смогу!
Когда за окнами темницы окончательно стемнело, Леллея не выдержала. Она приказала бросить меня обратно за решетку, подготовить что-то для обряда и не кормить.
Я долго еще чихала, не в силах избавиться от порошка, материлась на весь белый свет и радовалась отсрочке.
― Как ты это делаешь? ― на этот раз Бьярн смотрел на меня совсем иным взглядом, ― это же невозможно. Как ты смогла скрыть связь с Корвином? Но лучше не отвечай… В любом случае, они знают твое имя. И через обряд ты точно не сможешь сопротивляться…