И посылает меня. Если я провалюсь — это будет мой провал, а не его.
Не так обидно.
Он обидчив, Шеф.
Я решил поспать. Вдруг да и увижу что-нибудь приятное. Олимпиаду 1980, полёт Гагарина или высадку на Пегас.
Рубец на груди немножко зудел. Так всегда бывает перед Изменением Реальности, и чем круче изменение, тем сильнее зуд. Сейчас — на двоечку.
Приятель мой, Конан Дойль, при виде рубца спросил, как я выжил после пулевого ранения в сердце.
А я и не выжил, ответил я честно. Я умер.
Он решил, что это специфический русский юмор. Нервно хохотнул. И больше о моей ране не говорил.
Ну, пусть юмор.
Но после этого англичанин оживил Шерлока Холмса.
Как Шеф в своё время меня.
Даже не знаю, рад ли я этому.
Авторское отступление
Для понимания взаимоотношения Чехова с его близкими привожу следующий текст:
Антон Павлович Чехов не прочь был при случае принарядиться, вот только случаев выпадало немного: таща на себя с гимназических лет обширное и требовательное семейство, он мог лишь устами доктора Астрова заявлять, что "в человеке должно быть всё прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли". Должно-то должно, а способов к этому порой недостаёт. Взять хоть ту же одежду: и портные есть, и сукна вдоволь, и фабрики готового платья появились, о магазинах и говорить нечего, а сколько оборванцев бродит по улицам!
Понадобилась Антону Павловичу Чехову шуба на зимнюю пору. Казалось бы, вся проблема в деньгах, времени и наличии в продаже меха. Мол, это в советское время был тотальный дефицит, а вот при царе-батюшке пошёл, выбрал материал, подобрал фасон, сходил на примерку и через пять, много семь дней шуба готова. Но шуба для Чехова тоже была не просто тёплой одеждой, а ещё и символом жизни. Покойникам ведь шубы ни к чему?
Деньги — были. Материал, меха — были. Портных — на любую цену — полно.
Но.
Но от прямо высказанного желания до получения самой шубы прошел год, и какой год!
Вот он, документальный рассказ в письмах.
А.П. Чехов — О.Л. Книппер
29 января (11 февраля) 1901 г. Флоренция.
В комнате у меня холодище такой, что надел бы шубу, если бы она только была.
А.П. Чехов — О.Л. Книппер 15 декабря 1902 г. Ялта.
Если ты мне жена, то, когда я приеду в Москву, распорядись сшить мне шубу из какого-нибудь тёплого, но лёгкого и красивого меха, например хоть из лисы… Без лёгкой шубы я чувствую себя босяком. Постарайся, жена! Отчего в этот приезд я не сшил себе шубы, понять не могу.
А.П. Чехов — О.Л. Книппер
14 февраля 1903 г. Ялта.
Когда приеду в Москву, не забудь, надо будет заказать мне шубу, очень тёплую и, главное, очень лёгкую. У меня ещё отродясь не было сносной, мало-мальски приличной шубы, которая стоила бы дороже 50 руб.