– Даже ребенка не убьет!
Мужчины дружно засмеялись. Егор от досады закусил губы, волна злости накатила на него. Не отдавая себе отчет в своих действиях, парень наложил стрелу на тетиву и, не глядя, выстрелил. Стрела пролетела в считанные секунды, никто ничего не успел понять. Быль лишь негромкий вскрик и громкие ругательства.
Стрела торчала из плеча одного из воинов, державшего оленью тушу. Воин смотрел на торчавшую из его плоти стрелу, не понимая, что произошло. Бросив тушу, мужчина вырвал стрелу из плеча и бросил ее на землю, засмеявшись ещё громче.
– Я же говорил, даже ребенка не убьет, – слова вождя разрядили обстановку, все снова засмеялись, показывая рукой на Егора.
– Всё хватит! – голос Инлина стал строгим. – Егар! Чтоб твоего лука я больше не видел. Ты понял?
– Да вождь, – Егор смиренно опустил голову.
– И ещё! – вождь обратился ко всем присутствующим. – завтра будет праздник, завтра мы примем в свои ряды новых охотников!
Племя взорвалось радостными выкриками, на которые Егор не обращал никакого внимания. Парень шел к своему шалашу, расстроенный своим поражением. Сзади его догнал Абелий:
– Егар, Егар! Ты чего?
– Да так…
– Завтра праздник, ты что, не рад?
– Это у них будет праздник, а не у нас.
– Да, но завтра будут принимать в охотники всех молодых юношей.
– И что?
– Тебя тоже могут принять!
– Как? Что нужно сделать, чтобы приняли? – Егор после услышанной новости воспрял духом.
– Завтра будет ритуал, ты сам всё увидишь.
– Ну расскажи! Я должен знать!
– Всё будет завтра.
«Да блядь, упёртый какой», – ругался Егор на Абелия, – Вот почему сразу не рассказать. Ведь это повысит шансы. Я стану охотником, смогу ходить на охоту, мое положение повысится. Стоп. Моё то да, а Абелий так и останется калекой. Вон оно что… значит, ты боишься, что когда я стануохотником, то брошу тебя»
– Абелий! – Егор залез в шалаш, где калека готовился ко сну.
– Что тебе, Егар?
– Если я стану охотником, я всё равно буду общаться с тобой. Ты мой друг.
– Правда?
– Правда.
Племя устроило праздник с самого утра. На большом костре жарились свежие куски мяса оленины. Женщины оделись как можно более нарядно. Туники из шкур были украшены ракушками и разноцветными камушками, которые были пришиты к одежде полосками кожи. Почти на всех людях висели ожерелья из ракушек. Мужчины были менее нарядными, шкуры сменились на набедренные повязки, тела были обмазаны свежей кровью, на шеях висели небольшие шнурки с зубами диких животных. Голоса десятков людей стихли, когда в центр стоянки вышли молодые юноши и Егор. Все претенденты были в простых набедренных повязках, сделанных из сухой травы. Всего их было четыре человека. Двое парней пятнадцати лет, которых Егор видел всего пару раз, Аплий, ну и сам Егор, который стоял, словно гигант среди лилипутов.