Через неделю племя вышло на широкую равнину, которая заканчивалось большим водоёмом. На север путь людям преграждала река, за которой располагался густой лес. Где-то вдалеке, за лесом, вздымались высокие горные пики, покрытые снегом. Река впадала в водоем. По её берегам росло множество деревьев, делящих жизненное пространство с камышом. Перед бескрайней водой племя остановилось. Инлий стоял и думал о дальнейшем пути. Егор прошел по песчаному пляжу и, зачерпнув ладонью воду, сделал несколько глотков. Вода оказалось очень соленой, мужчина тут же выплюнул её.
– Что думаешь вождь? – спросил Егор, подойдя ближе.
– Нам нужно перебраться через реку, – не веря своим словам, произнёс Инлий.
– Зачем? Почему тебе не нравится это место?
– Слишком открыто всё. Мы окружены водой с двух сторон. Это плохое место.
– А если поселиться на возвышенности? Помнишь, как ТЫ сделал место для сражения? – Егор сделал упор на слове «ты», подчеркивая значимость Инлия. – Что мешает сделать также и жить, укрывшись за частоколом?
– В твоих словах есть смысл, но нужны ещё охотничьи угодья. Нам нужна пища.
– Пища это не только мясо с охоты.
– Опять ты о своей рыбе!
– Да, но и не только о рыбе. В лесах есть ещё грибы и ягоды. Есть другие съедобные растения. Всё это можно готовить на зиму.
– Мы живем так, как нас учили предки!
– Да вы задолбали! – Егор не выдержал, перейдя на крик. – Сколько ещё можно так жить?! Сколько можно жить зависеть от охоты?! Ходить туда-сюда, как дебилы. Повезло на охоте, едим. Нет, значит сосём свои пальцы.
Инлий злобно смотрел на Егора. Сжав кулаки, вождь медленно направился к парню.
– Побить меня хочешь, вождь? Ну, давай, бей. Только это ничего не изменит. Вы как теряли детей, так и будете терять. Вы как теряли своих мужчин, так и будете терять. Вас всегда будет мало. Вы всегда будете слабы. И вы всегда будете убегать. Вот, как учили вас ваши…
Егор не успел договорить. Получив мощный удар в челюсть, он упал на песок. Инлий не стал продолжать, он демонстративно отвернулся и пошёл через толпу людей.
– Я переведу твоих людей через реку, вождь! – выкрикнул Егор в спину Инлию. – Раз ты так хочешь, я помогу вам!
Инлий не обернулся и ничего не ответил. Люди последовали за ним. На песке остались стоять только Абелий и Марки. Старик подошел и протянул руку. Егор поднялся с его помощью.
– колько правды в твоих словах? – спросил Марки.
– Всё. Всё, что я сказал, это правда.
– И даже про детей? Они все выживут?
– Все никогда не выживут. Умирать будут так же часто, но рождаться их будет намного больше.