***
Интерлюдия
Ведок Хайл
— Какой Ассаи у Анны? — спросил Джек, разливая по кружкам горячий взвар. — Сейчас ведётся самая настоящая охота на Всадников. Слышал, наверное, что клан Буйволов объявил набор? Предлагает сказочные деньги, если в их ряды вступит очередной Чтец.
Хайл покачал головой:
— Аня не согласится, — уверенно заявил он, — ей и у нас очень хорошо живётся. А Ассаи у неё ещё совсем мал. Хе Ассаи.
Челюсть у Джека тут же картинно опустилась вниз, но в глазах читалось настоящее удивление.
— Серьёзно? Птах?
— Ещё какой! — гордо улыбнулся наследник клана Птиц.
— Давно я не был у вас в гостях, нужно исправить это упущение! — покачал головой Джек. — У вас там явно сейчас очень интересно!
— Не то слово, — согласно покивал головой Хай, — может, всё же, переедешь к нам? Чего ты прилип к этому месту? И не говори мне, что Весельчаки тебе много платят! И про баб своих не рассказывай, тебе давно пора остепениться.
— Как ты? — высоко поднял брови давний друг.
— Как я. Жениться хочу. Только ещё не решился сделать предложение, — несколько растерянно признался наследник Птиц.
— Вот это новости! — качая головой протянул Джек, усаживаясь в кресло-качалку, — холостяк, сердцеед Хайл скоро женится! Я в шоке!
— Из нас двоих сердцеед — ты. И переезжать ко мне ты не хочешь, потому что в Вёртексе безнаказанно гулять по молодкам у тебя не выйдет!
Джек развёл руками:
— Ну, уж какой есть. Я вовсе не хочу страдать от нехватки женского внимания, да ещё морозить свои бубенцы, да ягодицы в вашем лютом холоде!
Мужчины переглянулись и дружно рассмеялись.
***
Интерлюдия
Виктор
Глава Маммутов дал конкретное задание: изнутри подорвать силы клана Птиц. За это Виктору было обещано многое: начиная от собственного дома, заканчивая положением главного Советника при Ароко. И Вите нравилось предложение маммутов гораздо больше того, что он делал сейчас!
А его будни теперь заполнял непрерывный физический труд! Все годы упорной учёбы в одном из лучших вузов страны, успехи на работе — всё это теперь никому не нужно. Только и знай: стругай доски отсюда и в вечность.
Благо дочка главного плотника на него глаз положила и пилит отца, чтобы сильно не грузил Виктора. Тот единственному чаду потакает и ставит бывшего юриста на самые простые работы. Может, и не имеет смыла перебегать к маммутам?
Жениться на Эйпл — не самый плохой вариант. После такого её старик-отец передаст ему все свои дела. К тому же, Витя не доверял Ароко, адвокатская чуйка ему подсказывала, что состоять в Клане Птиц гораздо перспективнее. Нужно всё хорошенько обдумать.