— И ты сказал, «как звезда на новогодней елке», а не как вся елка целиком. Ты сравнил ее со звездой.
Уилл вскочил на ноги, его лицо полыхало так, что Челси вдруг пристыженно отпустила взгляд.
— Все это — неправда, — заявил он, повернувшись к Мие. Она покивала, но не смогла сдержать ухмылку.
— Как скажешь, дорогой, кто я, чтобы спорить?
* * *
Сара, Хантер и Дастин собирались ехать в город, на вечеринку, и Челси пошла переодеваться, чтобы поехать с ними.
— И ты тоже, — Хантер ткнул в Мию пальцем. Он хорошо выглядел, надел лучшую из своих рубашек, Мия вспомнила любимый фильм девяностых, потому что Хантер напомнил ей одного актера.
Она подняла ладони вверх:
— Я пас.
— Нет, ты едешь с нами.
— Во-первых, в машине нет места, — сказала она, и это был главный аргумент. — Во-вторых, мое лицо обгорело, мне нужна моя комната и отсутствие людей, чтобы привести себя в порядок. А в-третьих, я не собираюсь быть вашей подружкой, которая, как и всегда — без парня. Ты же знаешь, что проводить время в компании парочек — это мой самый страшный кошмар.
Хантер открыл рот, чтобы оспорить каждый ее аргумент, но тут Уилл вышел из дома и выдал лаконичное:
— Оставьте ее в покое.
Мия опешила. Они с Дастином и Сарой уставились на Уилла во все глаза, но тот, вероятно, был слишком крут, чтобы как-либо это комментировать, поэтому предпочел исчезнуть среди деревьев, держа в руках свой блокнот.
— Видишь? — сказала Мия Хантеру. — Даже самый бесчувственный кирпич в мире осознает, что я права.
— Я все слышу! — раздалось из кустов.
Мия проигнорировала его, повернувшись обратно к своим друзьям.
— Езжайте, дети мои, развлекайтесь и предавайтесь плотским утехам, пока мы здесь — четверо одиноких, не знавших любви людей, будем тоскливо коротать эту ночь в объятиях оставшегося в баре алкоголя.
— О, господи, я не слышала плана шикарнее, — Джульетта прошла мимо в своем бикини, и все потеряли нить разговора.
— Уверена, они там умирают от скуки на своем отвратительном двойном свидании, — Джульетта наслаждалась этим праздником одиночек. Или делала вид, что наслаждалась, потому что, в конечном счете, все они внутренне чувствовали тоску и белой завистью завидовали парочкам.
Мия откинулась на спинку своего кресла и повертела пробку от шампанского в пальцах. Почему-то пить шампанское из бутылки показалось ей хорошей идеей. В руках у Джул был бокал красного вина, а Уилл и Кристофер предпочли пиво. Жара стояла невыносимая. Даже в доме было невозможно находиться, кондиционер не справлялся, одежда так или иначе прилипала к телу.