Представление Ивара и Айвина тоже пришлось ей по вкусу: когда оно закончилось, Владычица пробасила:
– Как я могла забыть о прелестных цветах, растущих в этом саду! Вы услаждаете мой слух, мои глаза и моё сердце.
Она улыбнулась Петри и тот вцепился в край стола, чтобы не рухнуть в любимый обморок. Впереди были лишь выступления Рича и Антона, и первый уже собрался подняться, чтобы пройти в центр двора, когда распахнулись двери и двое прислужников внесли огромное блюдо. Множество запеченных овощей, политых золотистым жиром, яркая зелень и в центре – птица, чьи лапки были украшены настоящими драгоценными камнями. Это блюдо водрузили прямо перед Алганом. Тот недоуменно нахмурился, давая понять, что не собирается есть неизвестно что, когда Антон вдруг встал, обошёл его и взял неизвестно откуда оказавшееся у Сюдуна опахало.
– Позвольте вам прислуживать, достопочтенный Алган, – елейно пропел Антон, плавно раскачивая белоснежные перья над его головой. – Прошу, отведайте блюдо, приготовленное по секретному рецепту моей родины. Правда, обычно мы используем гусей, но в этот раз пришлось обойтись тем, что смогли найти в прекрасных поко… Простите, в прекрасных садах нашей гурии.
Алган посерел. Серьёзно, Рич никогда не видел, чтобы кожа так резко меняла цвет. Ему даже стало страшно, что Алган не доживёт до конца ужина – прямо сейчас грохнется на пол. Но он всё же взял себя в руки и спокойно оторвал ножку, впиваясь в неё зубами.
– Надеюсь, тебе понравится, душа моя, – с лёгкой угрозой спросила Владычица. Кажется, Алган подавился косточкой, было заметно, с какой силой он пытается сглотнуть. Владычица хлопнула его широкой ладонью по спине с такой силой, что Алган едва не впечатался в тушку павлина.
– Подавился, душа моя? Надо быть осторожнее.
Она кивнула, делая знак продолжать, и Рич наконец вышел. С этого ракурса наблюдать за развитием событий было значительно интересней. Благо слова Ромео отпечатались в голове до автоматизма, а Петри отлично играл роль мёртвой Джульетты. Алган продолжал давиться павлином – Владычица непререкаемым тоном сказала, что он должен по достоинству оценить новую кухню. Антон размахивал опахалом так, будто мечтал прибить, а Шапсут, как и подобает, благолепно сложила руки на животе и наблюдала сквозь прикрытые глаза. Одна лишь Владычица явно полыхала гневом и с трудом держалась. Но в какой-то момент причитания Петри её заинтересовали, и она отвлеклась от любимого мужа. В этот момент Рич, лежащий мёртвым на полу, увидел, как Алган постыдным образом пытается спрятать половину павлина под стол, и как Антон, не переставая яростно размахивать опахалом, подцепляет его за локоть ногой и молча качает головой.