– А прошло сколько?
– Три.
Чёрт!
Судорожно разматываю шёлковый шарф, стягиваю жакет. Швыряю вместе с сумкой на свой рабочий стол и несусь к лестнице. Зойка не отстаёт.
– Он сегодня уже двоих отправил. Зверь, а не начальник. Мне задание какое-то дебильное дал, чтобы точно не справилась. А ты опаздываешь.
Торможу у лестницы, поправляю волосы, привычным жестом убирая спадающую прядь за ухо.
– Просто я чуть под машину не попала, – начинаю тараторить, торопливо шагая по ступенькам. – Представляешь, кошка выбежала на дорогу. Я за ней. А тут джип. И там тип такой злющий. Он въехал в остановку.
– Да и чёрт бы с этой кошкой! – безжалостно бросает Зоя.
И она туда же.
Мы приближаемся к кабинету начальника, и моё сердце начинает отбивать чечётку.
– Ладно, как я выгляжу?
Вновь поправляю волосы, проверяю пуговицы на рубашке.
– Отлично! – показывает два больших пальца подруга.
– Надеюсь, не уволит...
Сжимаю кулачки и стучу в дверь. Приоткрываю.
– Белова там пришла? – вопит Роман Альбертович.
– Пришла-пришла, – я суетливо просачиваюсь в кабинет. – Простите. Пробки.
Преображенский встаёт из-за стола. Окидывает меня претенциозным взглядом с головы до ног.
Невольно я тоже смотрю вниз на свои туфли, узкие джинсы...
Вообще-то, новый начальник достаточно странный. Точнее, весьма необычен его подход к делу. Молодой и амбициозный, он купил нашу редакцию две недели назад и пообещал, что превратит её в самую процветающую новостную империю, работающую с самыми крупными таблоидами мира.
Мы не особо поверили. Думали, что хорохорится. Что пройдёт немного времени, и он остынет и отстанет. Но за прошедшие две недели Роман Альбертович по самые локти залез во все дела редакции.
Особенно тщательно он, конечно, отбирает сотрудников. И увольняет пачками.
В общем, Зоя в целом права: зверь, а не начальник.
– Белова Амина Юрьевна, – говорит он будто бы сам себе. – Двадцать восемь лет. Выпускница факультета журналистики Национального Исследовательского университета. Уже год в этой редакции, но никак себя не проявила. Садитесь, Белова.
Преображенский указывает на стул, стоящий позади меня. Я с благодарностью опускаюсь на него, потому что ноги вмиг становятся ватными.
Неужели уволит?
Роман Альбертович вольготно располагается в своём кресле. Минуту молчит, заставляя моё сердце биться ещё быстрее.
– Есть у меня для тебя задание, Амина, – начальник наконец подаёт голос. – Справишься – останешься в штате. Нет – всего тебе хорошего.
– Какое задание? – отзываюсь охрипшим от нервов голосом.
– Один известный бизнесмен женился на молоденькой девчушке, дочке нефтяника. Через год у них родилась дочь. А через месяц после рождения дочери жена этого бизнесмена пропала.