И тут Огурцову прорвало. Она высказала Кощею все, что думала о его правлении, о заточении Ивана Царевича, об отсутствии отпуска у ученого кота и всеобщем безобразии среди сказочных персонажей. Говорила она горячо и от всего сердца, размахивая руками и сверкая глазами, не хуже лампочки Ильича.
Кощей слушал ее речи, подперев свой обтянутый кожей череп и откровенно скучал. Когда Елена выдохлась, Кощей со вздохом поправил массивную корону и сказал:
– Бред вы, девушка, несете! Царевича закатал в темницу, но не убил же! Сидит в темнице на полном обеспечении. На налоги граждан Лукоморья, между прочим. Он уже поправился килограмм на 20! Жрет да спит! Кот про отпуск врет. Два раза к нему с отдела кадров приезжали в такую даль, предлагали отдохнуть. Так он сам не пошел! Потому что у него работа – это и есть отпуск по сути! Сиди себе на дереве да с русалкой болтай! Про безобразия лукоморцев слыхом не слыхивал! Надо будет у министров спросить, что на местах творится. Так что ты тут не особо перья-то распускай! Добрый я сегодня, отпускаю. Иди отседова подобру-поздорову!
Огурцова оторопело уставилась на Кощея. Она была готова к драке, к спорам и даже к заключению в темнице, но никак не к благодушно настроенному узурпатору, который разъяснил ей необоснованность претензий. Моргая глазами, она нерешительно топталась на месте, как вдруг в ухе у нее зашевелился Мальчик-с-пальчик.
– Пусть он покажет тебе Ивана царевича! Убедись, что все в порядке с ним! – горячо зашептал он.
– Кощей! Я благодарна Вам за разъяснения, – официальным тоном начала Елена, – Но не соблаговолите ли Вы показать мне Ивана? Хочу убедиться, что с ним все пучком и ему ничего не грозит!
– Да без проблем, – Кощей пожал плечами, встал с кресла и пошел прочь из тронного зала, поманив за собой Огурцову. Кряхтя и поскрипывая всеми частями тела, полудохлик спустился по узкой винтовой лестнице в подвал, подошел к массивной двери, и, открыв ее, махнул девушке приглашающим жестом. Как только Огурцова зашла в комнату-темницу, Кощей быстро закрыл дверь с другой стороны на засов.
Поняв свою оплошность, Елена начала стучать кулаками и ногами по двери:
– Выпустите меня немедленно! Так переговоры не ведутся! Это обман!
– Конечно обман! – захихикал за дверью Кощей, – Ты совсем что ли наивная?! Кто ж Кощею верит-то? Я узурпатор! Я есмь царь! Я зло костлявое! Я квинтэссенция тьмы!
– Учти, беспредельщик! За мной идет армия!!! Тебя лукоморцы изрубят на окрошку! Понял?! – девушка еще раз ударила по двери, но ответом была тишина, Кащей уже ушел в свои палаты.