Вы не представляете, какое это кропотливое и скрупулёзное занятие – подготовиться к ночи вне дома. Я потратил на это несколько часов. В рюкзак поместились: спальник (не на траве же ночевать), фонарь, консервы, вилка, термос (я налил туда кофе с коньяком), спички и жидкость для розжига (а вдруг придётся развести огонь), соль, лапша, свитер (это пояснение к пункту «развести огонь»), зонт (ну, это на случай дождя), томик рассказов (почему-то мысль почитать ночью на кладбище меня успокаивала). И вот, когда рюкзак был собран, я решился действовать. Посмотрев в зеркало перед уходом, я поймал себя на мысли, что чертовски смело выгляжу, вспомнил первую попавшуюся молитву и отправился в путь.
Берегитесь, могилы и светящиеся кресты, я иду побороть свои страхи!
***
Мой детский страх находился на выезде из города. Наш город простирается в низине, а кладбище расположено на возвышенности. Весь город как на ладони. Из родственников у меня тут похоронены дедушка и дядя, почему-то я решил провести ночь на могилке дяди.
– Ну, с Богом! – положив несколько монет на надгробье, приготовился я.
Это была давняя традиция, появившаяся после того, как покойный дядя приснился мне и попросил парочку монет. И самое необъяснимое, что, как только я стал оставлять мелочь на могилке дяди, все мои несчастья, связанные с посещением кладбища, прекратились. До этого каждый раз, когда мне приходилось бывать в этом месте, случалась какая-либо неприятность. То я пробивал колесо, то происходило мелкое ДТП, то падал неудачно, подвернув голеностоп, то терял документы… Было столько событий, что всё и не упомнишь, а как только я стал оставлять деньги на могилке дяди, несчастья закончились. Не знаю, как это работало, но всяческие бедствия перестали мне досаждать своей неизбежностью. Экспериментировать в эту ночь со своим махровым невезеньем я не стал, и поэтому положенные тринадцать рублей хоть как-то подбадривали и внушали надежду на предстоящее всё-таки доброе утро.
– Доброй ночи, доктор, – прошептал я, словно боясь потревожить кого-либо. – Я на месте.
– Доброй, а почему так тихо говорите? Вы действительно на кладбище?
– Действительнее некуда! Я могу вам звонить каждый час для моего спокойствия? Мало, ли что приключится?
– Что такого может произойти ночью в безлюдном месте?
– Да что угодно! – очень громко сказал я.
– Не нервничайте, можете звонить хоть каждые полчаса, как и договаривались, я не буду спать.
– Договорились!
Наверно, к полуночи меня осенило, что была пятница и тринадцатое число, это совпадение как-то сразу насторожило, и, несмотря на все уговоры моего сознания по поводу намеренной демонизации такого замечательного числа как тринадцать, легче не становилось. А тут ещё стало настолько тихо, что я услышал, как пульсируют вены на шее, и задышал часто и жадно, словно мне не хватало воздуха. Неожиданно скрылась полная луна, и наступила действительно пугающая темнота.